Seles ne reviendra pas

Le circuit WTA ne vivra pas le come-back de l'année. Monica Seles n'a pas relevé le défi lancé par un journaliste américain en fin de saison 2007. Elle a décidé de prendre officiellement sa retraite, 20 ans après ses débuts professionnels. Née à Novi Sad dans l'ex-Yougoslavie, elle est devenue américaine en 1994. Demi-finaliste dès sa première participation à un tournoi du Grand Chelem (Roland-Garros en 1989) à l'âge de 16 ans, elle a connu une gloire précoce en s'imposant à huit reprises dans les tournois majeurs jusqu'au tournoi de Hambourg en 1993. Là, lors de son quart de finale, elle a été agressée par un homme de 38 ans, Guenter Parche, qui lui a planté un couteau dans le dos au niveau de l'épaule droite.

Après deux ans d'absence, celle qui était devenue l'incontournable N.1 mondiale avec deux Petits Chelem consécutifs (1991 et 1992), a réussi à décrocher un neuvième et dernier titre à l'Open d'Australie. La suite de sa carrière fut exemplaire mais privé de titres du Grand Chelem.

Plus jeune joueuse victorieuse à Roland-Garros en 1990 (bat Steffi Graf) à l'âge de 16 ans et 6 mois, elle a remporté 53 titres dont trois Masters en 1990, 1991 et 1992. Un palmarès qui aurait pu se mesurer à celui de Steffi Graf sans cette agression perpétrée par... Un fanatique supporter de Steffi Graf. Le seul tournoi qui lui a échappé est Wimbledon.

Forte de solides appuis et d'une frappe à toute épreuve en coup droit comme en revers (à deux mains des deux côtés), elle débordait en cadence ses adversaires. Sur gazon, elle a connu une désillusion en 1992, quand Steffi Graf l'a sévèrement battue (6-2, 6-1) lors de son unique finale à Wimbledon. Après Martina Navratilova, le retour improbable de Lindsay Davenport après son accouchement, le "come-back" de Monica Seles n'avait jamais été confirmé officiellement. Sa retraite la propulse définitivement dans la légende.