Cornet en demi-finale

WTA ROME - Quarts de finale

Alizé Cornet (FRA/Q) bat Serena Williams (USA/N.5) par forfaitProchaine adversaire : Chakvetadze

Anna Chakvetadze (RUS/N.6) bat Tszvetana Pironkova (BUL/Q) 6-2, 3-6, 6-1Prochaine adversaire : Cornet

Après la désillusion à Charleston, la chance à Rome. Alizé Cornet s'est qualifiée pour les demi-finales du tournoi italien sur forfait de son adversaire : Serena Williams. L'Américaine, tête de série N.5, s'est bloquée le dos en s'entraînant et a été incapable de tenir sa place en quart de finale au tournoi sur terre battue. La Française, 34e mondiale, affrontera ainsi Anna Chakvetadze pour la première fois de sa carrière. En quarts, la Russe, tête de série N.6, a battu la Bulgare Tsvetana Pironkova 6-2, 3-6, 6-1.

"J'ai été un peu surprise quand l'arbitre m'a dit que Serena ne pourrait pas jouer. C'est la première fois de ma carrière que je gagne par forfait", a ensuite déclaré Cornet. "Je suis heureuse, a-t-elle ajouté, même si ce n'est pas la même chose que d'avoir gagné un vrai match. Maintenant, je suis en demi-finale, c'est comme un rêve". Issue des qualifications, la jeune niçoise, âgée de 18 ans, est 34e joueuse mondiale. Jeudi en huitièmes elle avait balayé la Russe Svetlana Kuznetsova,N.5 mondiale, 6-2, 6-4 en 1h14.

Même forfait à Rome, Serena reste confiante quant à sa participation à Roland-Garros dans dix jours. "C'est arrivé tout d'un coup à l'échauffement. Mon dos s'est un peu bloqué, a déclaré l'Américaine. Je ne pense pas que cet incident me posera des problèmes pour la préparation des Internationaux de France. Je vais continuer à m'entraîner. Je suis vraiment en bonne forme."

Maria Sharapova (RUS/N.2) bat Patty Schnyder (SUI/N.9) 6-7, 7-5, 6-2Prochaine adversaire : Jankovic

Jelena Jankovic (SER/N.4) bat Venus Williams (USA/N.7) 5-7, 6-2, 6-3Prochaine adversaire : Sharapova

Tenante du titre, la Serbe Jelena Jankovic a assuré sa présence en demi-finales du tournoi sur terre battue de Rome en écartant Venus Williams (5-7, 6-2, 6-3) vendredi. En demi-finales samedi, Jankovic, N.4 mondiale, défiera la nouvelle N.1 depuis l'annonce de la retraite de Justine Henin, Maria Sharapova. Tard en soirée, la Russe a bataillé près de 2h45 pour venir à bout de la Suissesse Patty Schnyder, tête de série N.9, 6-7 (3/7), 7-5, 6-2. Les deux femmes ont livré le meilleur match depuis le début du tournoi, et c'est physiquement que la Russe a fait la différence, demeurant plus fraîche dans la 3e manche.

"Il faut que je fasse moins d'erreurs. Mais le plus important, c'est que je joue et que je gagne", a déclaré laconiquement Sharapova en sortant du terrain, pressée, sans doute, d'aller se reposer avant d'affronter Jankovic. La Serbe, justement, passé un premier set extrêmement disputé qui a duré plus d'une heure et finalement remporté 7-5 par Venus Williams, s'est ensuite montrée plus agressive et plus performante sur sa première balle de service pour faire la différence dans les 2e et 3e manches. L'Américaine a bien tenté de revenir, menant 2 à 0 au début du 3e set, mais c'est exactement à ce moment-là qu'elle a subi un coup de fatigue immédiatement exploité par son adversaire.