Henin, 2007 au sommet

C'est indéniable : Justine Henin sera bien la N.1 mondiale en fin de saison. Avec 5500 points d'avance sur son actuelle dauphine au classement technique, la Belge est assurée de rester sur son fauteuil de leader de la WTA, qui serait bien injuste de lui contester. Tant son année a encore été belle. Tant sa domination a été nette et sans bavure. Elle a touché du doigt le premier rang une semaine en octobre 2003, avant de signer 44 semaines consécutives entre novembre 2003 et septembre 2004. Après deux saisons discrètes, Henin reprenait la main fin 2006 pour ne plus lâcher.

Et pour cause, Justine Henin avait joué toutes les finales importantes de la saison dernière: les quatre finales de Grand Chelem, la finale du Masters et celle de la Fed Cup. Si ces matches n'ont pas été tous des réussites, certains ont été des révélateurs. On pense à Roland-Garros, terre gardée de la Belge, et au WTA Championships qui lui avait permis de redevenir N.1 mondiale au détriment d'Amélie Mauresmo. Effacée la déception de ses abandons à l'Open d'Australie et en Fed Cup. Ravalée sa rancoeur de perdre à Wimbledon et à l'US Open. 2007 a été bien l'année de l'assise de sa domination.

Une domination qui a mis du temps à se dessiner. Forfait en Australie, Justine Henin a vu une épreuve personnelle (divorce) retarder l'échéance. Mais on le sait, les champions sont désignés comme tels quand ils ont la faculté de se faire oublier pour briller au meilleur moment. C'est ce qu'a fait la Belge. Après une mise en jambes à Paris, Henin a signé sa première victoire de la saison fin février à Dubai. Trois finales d'affilée suivront entre Dubai et Varsovie en passant par Miami.

Et une frustration avec la perte de la finale en Floride face à Serena Williams, alors qu'elle n'aurait dû lui échapper. Cette défaite, sa deuxième de la saison, en forme d'électro-choc sera importante pour la suite. Notamment en quart de finale à Roland-Garros, à Wimbledon et l'US Open, où l'Américaine ne réussira plus à battre la Belge de la saison. Mais au-delà de ces points replacés sur les "i", Henin puisera sa force dans sa régularité. En douze tournois joués cette saison jusqu'ici, Justine aura tout le temps atteint au moins les demi-finales. Une sacrée performance qu'on voit que Svetlana Kuznetsova en a joué 19 pour être N.2 et Jelena Jankovic 29 pour être N.3...

Elle a surtout joué neuf finales pour en remporter huit, la seule perdue étant celle de Miami, portant à 37 trophées son palmarès en simple. Ses plus belles resteront sans nulle doute Roland-Garros, qu'elle s'est offert pour la quatrième fois, la troisième consécutive. Et puis l'US Open qui lui a ouvert les bras pour seconde fois, après 2003. Si une ombre devrait être trouvée dans son parcours est sans conteste son nouvel échec à Wimbledon. Pourtant impressionnante sur herbe, Henin n'a pas réussi à remporter le seul tournoi du Grand Chelem qui manque à son palmarès en s'inclinant en demi-finale face à Marion Bartoli.

Alors que la saison n'est pas encore véritablement terminée, Justine Henin est sûre de rester en haut du classement WTA pour la 87e semaine non consécutive au 15 octobre 2007. En 2008, elle en sera à 98, la plaçant dans le Top 7 des joueuses de légende au plus haut mondial en terme de semaines. Avec Steffi Graf, N.1 mondiale pendant 377 semaines, il est légitime de se demander si l'apogée de Henin, qui n'a que 25 ans, n'a pas encore été atteinte...

PALMARES JOUEUSES CLASSEES N.1 MONDIALES en semaines non consécutives

1. Steffi Graf (GER) : 377 (1ère fois le 17 août 1987 à 18 ans)
2. Martina Navratilova (CZE/USA) : 331 (1ère fois le 10 juillet 1978 à 21 ans)
3. Chris Evert (USA) : 262 (1ère fois le 3 novembre 1975 à 20 ans)
4. Martina Hingis( SUI) : 209 (1ère fois le 31 mars 1997 à 16 ans)
5. Monica Seles (YOU/USA) : 178 (1ère fois le 11 mars 1991 à 17 ans)
6. Lindsay Davenport (USA) : 98 (1ère fois le 12 octobre 1998 à 22 ans)
7. Justine Henin (BEL) : 87 au 15 octobre 2007, 98 au 1er janvier 2008 (1ère fois le 30 octobre 2003 à 21 ans)
8. Serena Williams (USA) : 57 (1ère fois le 8 juillet 2002 à 20 ans) 9. Amélie Mauresmo (FRA) : 39 (1ère fois le 13 septembre 2004 à 25 ans)

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