Le voilier hongkongais Scallywag en tête de la Sydney-Hobart

Le supermaxi de 100 pieds (30 mètres) court après sa revanche. L'an passé, le voilier hongkongais a dû abandonner en raison d'un boute-dehors brisé. Après 22 heures de régate, le violier du promotteur immobilier Sun Hung Kai n'avait que deux milles d'avance sur son poursuivant Black Jack, qui s'était classé deuxième en 2018 derrière Wild Oats XI, neuf fois vainqueur de l'épreuve.

Plus de 150 bateaux s'étaient élancés jeudi dans l'emblématique baie de Sydney avant de mettre cap au sud-ouest vers la Tasmanie, initialement emmenés par le supermaxi Comanche, vainqueur en 2015 et 2017, année où il avait établi le record de l'épreuve (un jour, neuf heures, 15 minutes et 24 secondes). Ce record ne sera pas menacé lors de cette 75ème édition en raison de conditions de vent relativement faible au départ.

"Si ces prévisions se concrétisent, les supermaxis vont encore pouvoir s'échapper, ce qui pourrait permettre à Comanche de reprendre la tête", a expliqué Di Pearson, porte-parole de la course. Le voilier australien a opté pour une route plus à l'est que celle empruntée par ses principaux rivaux.