Kevin Escoffier signalé au ministère des Sports pour un "comportement inapproprié envers une femme"

Le navigateur Kevin Escoffier va faire lundi l'objet d'un signalement de la Fédération française de voile (FFV) à la cellule violences sexuelles du ministère des Sports pour des faits survenus en mai aux Etats-Unis, a-t-on appris de sources concordantes. "Ce signalement auprès de la cellule 'signal sport' (qui s'occupe quasi-exclusivement d'actes de violence à caractère sexuel, NDLR) va être déposé aujourd'hui", lundi, a dit à l'AFP Jean-Luc Denéchau, président de la FFV, confirmant une information du quotidien Le Télégramme. Le ministère a confirmé à l'AFP que le président de la FFV les avait informés que le signalement auprès de la cellule serait fait ce lundi.

"J'ai lu dans la nuit de samedi à dimanche la déclaration du team et puis ce qu'avait mis Kevin Escoffier sur son Instagram (...). J'ai passé un certain nombre de coups de téléphone qui m'ont amené à penser que ce qui a été présenté comme un incident présumé serait un comportement inapproprié qu'il aurait eu envers une femme lors d'une soirée" à Newport, lors d'une escale de The Ocean Race, a expliqué M. Denéchau.

"Les faits qui m'ont été rapportés justifient que je fasse un signalement auprès du ministère des Sports et de lancer très vraisemblablement une procédure disciplinaire au sein de la fédération", a-t-il ajouté. S'il n'a pas souhaité donner davantage de détails sur les témoignages récoltés à ce stade, le président de la FFV a estimé que "si les faits venaient à être avérés, ce sont des comportements qui ne peuvent pas être tolérés". Selon une source proche du dossier, il s'agirait "d'une agression sexuelle".

Samedi, l'équipage suisse PRB-Holcim avait annoncé prendre le départ de la 6e étape de The Ocean Race, course autour du monde en équipage avec escale, sans son leader Kevin Escoffier. Sur son compte Instagram, le Malouin avait affirmé samedi dans un message supprimé depuis se retirer de la course "à la suite d'un incident présumé lors de l'escale de Newport", du 10 au 21 mai dernier.

Mardi, le Breton a à nouveau pris la parole pour évoquer l'affaire dans L'Equipe et Ouest-France. "Par respect des protagonistes, je ne veux pas donner de détails. (...) Je ne veux pas rentrer aujourd'hui dans une discussion publique, à sens unique, en étant le seul protagoniste", explique le navigateur, qui se dit "affecté". S'il refuse d'en dire plus pour le moment, il se dit cependant prêt à aller devant les instances pour se défendre. "Les attitudes dépendent de la perception des autres et c'est très important pour vivre en société. C'est une réflexion nécessaire et je suis prêt à en répondre. Mais n'ayant pas de propos précis sur quoi me baser, je ne peux pas le faire".

Après avoir fait escale à Newport, les marins de The Ocean Race, dont Kevin Escoffier, avaient pris la direction d'Aarhus (Danemark), où ils sont arrivés le 29 mai. PRB-Holcim, avec Escoffier comme skipper, était leader du classement général depuis le départ en janvier, avant de céder la première place lors de la 5e étape à l'équipage américain 11th Hour. Escoffier, 43 ans, a remporté The Ocean Race en 2017-18 et compte aussi à son palmarès notamment la Transat Jacques-Vabre 2005.