En route pour l'Allemagne

Citroën a remporté les quatre derniers rallyes d'Allemagne.

Marcus Grönholm (Peugeot 307) : "Je pense sincèrement qu'il me sera difficile de viser la victoire en Allemagne comme je l'ai fait en Finlande. Le terrain nous sera moins favorable. Sauf si la pluie était notre alliée, car, dans ces conditions, les jeux pourraient être plus ouverts."

François Duval (Citroën Xsara) : "J'aimerais vraiment monter sur le podium. J'ai réussi ça l'an dernier et c'est un très bon souvenir. Avec le potentiel de la Xsara, ce doit être faisable. Un parcours sec me faciliterait les choses."

Guy Fréquelin (Citroën Sport, directeur) : "La compétitivité du quatuor Loeb/Elena/Xsara/Michelin n'est plus à prouver, et nous avons dans nos rangs François Duval, qui fut l'adversaire le plus proche de Sébastien l'an passé. D'un autre côté, être favori peut générer une certaine pression. Selon moi, elle sera moindre pour Seb qu'en Finlande."

Plaque tournante : Trèves, à 10 km du Luxembourg et 50 km de la frontière française - Surface : asphalte - Total des 19 spéciales (10 différentes) : 355,40 km - Reconnaissances (deux passages) mercredi et jeudi. Shakedown jeudi. Parc d'assistance unique au bord du lac de Bostalsee.

ETAPE 1 Bostalsee / Bostalsee / Trèves (119,38 km), vendredi : 8 spéciales.

ETAPE 2 Trier - Bostalsee / Bostalsee / Trèves (145.94 km), samedi : 7 ES

ETAPE 3 Trèves / Bostalsee - Bostalsee - Trèves (90,08 km), dimanche : 6 ES

Pneumatiques : deux dessins de bande de roulement autorisés. Le quota personnel de chaque pilote (identifié par code barre) a été déclaré le 22 août. Il compte 75 pneus, dont 45 utilisables en course.

Subaru : Stéphane Sarrazin (FRA) 2e pilote nominé. Skoda : Alexandre Bengué (FRA) 2e pilote nominé.

Le site de Bostalsee accueille comme les années précédentes le parc d"assistance unique, ainsi que le départ et l"arrivée réels du rallye. Changement : le parc fermé des étapes 1 (vendredi soir) et 2 (samedi soir) à Trèves.

Un équipage d"ouvreurs par pilote est autorisé à accomplir un passage dans les spéciales selon un timing défini par la direction de course (décision du Conseil Mondial du 29/06/05).

Le "Deutschland" passe pour être le moins asphalte des rallyes asphalte. Il ne doit pas cette réputation aux spéciales sinuant comme des spaghettis sur les coteaux de Moselle, ni à celles de la Sarre, mais aux tracés dessinés par les organisateurs dans l'entrelacs des pistes pour chars de l'immense camp militaire de Baumholder, sur le plateau de l"Hunsrück. Là, le revêtement est un patchwork de béton, terre, pavés, gravier, herbe, voire même, parfois, d'asphalte... Le tout encadré de menaçants blocs de béton censés stopper les engins blindés en dérive.

L'autre caractéristique de l'épreuve germanique est liée aux incertitudes de la météo : chaleur, et risque non négligeable d'orages, ou temps boudeur et pluvieux. Dans le couloir mosellan, entre Eifel et Hunsrück, les perturbations galopent à vive allure, ce qui donne une dimension inhabituelle au casse-tête que constitue le choix des pneus, effectué très en amont des spéciales.

Cette année, deux spéciales de 2004 sont reprises (Superspéciale de St Wendel et Birkenfelder Land). Les autres, parcourues en 2003 et 2004, changent peu.

2000 Lundgaard (Toyota)*, 2001 Bugalski (Citroën)*, 2002, 03, 04 Loeb (Citroën)

* hors championnat WRC

1-Loeb (FRA/Citroën) 83 pts, 2-Grönholm (FRA/Peugeot) 55 pts, 3-Solberg (NOR/Subaru) 53 pts, 4-Märtin (EST/Peugeot) 48 pts, 5-Gardemeister (FIN/Ford) 47 pts

1-Peugeot 105 pts, 2-Citroën 104 pts, 3-Ford 69 pts, 4-Subaru 59 pts, 5-Mitsubishi 43 pts