Insatiable Loeb

Le Français Sébastien Loeb, associé au Monégasque Daniel Elena (Citroën Xsara), a remporté le Rallye de Sardaigne, son 25e en championnat du monde, dimanche à Olbia, devant le Finlandais Mikko Hirvonen (Ford Focus RS) et l'Espagnol Dani Sordo (Citroën Xsara).

Loeb pointait en tête du classement général au terme des 18 épreuves spéciales, dont six disputées dimanche matin au cours de la 3e étape. Il n'avait plus qu'à rentrer sur le port d'Olbia pour le dernier contrôle horaire, avant de repartir pour l'arrivée symbolique et le podium final à Porto Cervo.

Loeb est passé en tête à la mi-course, suite à l'abandon du Finlandais Marcus Grönholm (Ford Focus RS) à la suite d'un choc contre une pierre dans l'ES8, samedi matin. Il n'a plus jamais été inquiété jusqu'à l'arrivée et a même signé encore deux temps scratch dimanche matin, pour le panache.

Le double champion du monde en titre, et son fidèle copilote, signent ainsi leur cinquième victoire consécutive cette saison, après le Mexique, la Catalogne, le Tour de Corse et l'Argentine. Ils s'étaient déjà imposés en Sardaigne l'an dernier.

Au championnat du monde des pilotes, Loeb devance désormais Grönholm de 31 points, en ayant déjà gagné cinq rallyes sur sept, dont deux des trois rallyes sur terre (Argentine, Sardaigne et Grèce, début juin) sur lesquels ses rivaux comptaient pour briser son hégémonie, sur une surface théoriquement plus favorable.

Elena devient le copilote le plus souvent victorieux (25) dans des rallyes de championnat du monde. Quant à Loeb, il se rapproche à une unité du record de Sainz (26 victoires).