Etape 3 : le film

Ordre de passage : 1-Loeb, 2-Hirvonen, 3-Ogier, 4-P. Solberg, 5-Ostberg, 6-Sordo, 7-Wilson, 8-Latvala, 9-Kuipers, 10-Al-Qassimi.

Assistance F : 6h00

Deuxième temps de l'ES15 derrière son équipier Jari-Matti Latvala (Ford WRT), Mikko Hirvonen (Ford WRT) a repris 3.8 sec à Sébastien Loeb (Citroën WRT) en tête de l'épreuve. Le Français conserve tout de même 24.7 sec d'avance sur le Finlandais. "Les conditions sont moyennes. La première partie de la spéciale est mauvaise. Ça glissait beaucoup. A la fin c'était plus étroit. J'ai fait une bonne spéciale. Je pense que je vais perdre du temps aujourd'hui mais j'espère que je ne vais pas en perdre de trop", a déclaré Loeb.

Troisième temps derrière les deux pilotes Ford, Sébastien Ogier (Citroën WRT) reste à la 3e place au général, à 7.1 sec d'Hirvonen. "Ça va être serré jusqu'au bout", a prédit le Gapençais qui devance Petter Solberg (Citroën Solberg) de 7.2 sec. Le Norvégien a perdu un peu de temps à cause d'un problème d'amortisseur. "J'ai changé mes amortisseurs, ce n'est pas très bon. Je dois appeler mes ingénieurs pour voir parce que là, ça ne va pas du tout", a-t-il concédé.

Jari-Matti Latvala (Ford WRT) a signé le meilleur temps de l'ES16, devant Sébastien Loeb (Citroën WRT). Le Français, leader du classement général, a creusé l'écart sur ses poursuivants directs à commencer par Mikko Hirvonen (Ford WRT), 2e à 29.0 sec. "Les écarts étaient bons par rapport à Mikko. Je me suis fait quelques frayeurs au départ. Après j'ai fait attention. Parfois, les roues arrière sortent un peu de la route", a-t-il déclaré.

Dauphin du Français, Hirvonen a renoncé à la victoire. "Si tout reste comme ça, je vais me concentrer sur Ogier, Loeb va trop vite !", a-t-il concédé. Sébastien Ogier (Citroën WRT) suit en effet le Finlandais à 7.5 sec mais voit surtout revenir Petter Solberg sur lui. Le Norvégien ne possède plus que 4.1 sec de retard sur Ogier. "On a une bonne chance (de reprendre Ogier pour la 3e place), a déclaré 'Hollywood'. Il nous faut attaquer. Je suis excité. On va voir."

Petter Solberg (Citroën Solberg) a signé le meilleur temps de l'ES17 et repris la 3e place sur le podium à Sébastien Ogier (Citroën WRT). "C'était un grosse attaque. Tout est possible dans ce rallye. La voiture n'est pas parfaite mais j'ai tout donné. J'ai bien piloté", a-t-il déclaré. Ogier de son côté a cassé sa suspension et a perdu 1 min 15.5 sec. "On s'est arrêté parce qu'il y avait un bruit. On pensait à une crevaison mais il s'agit d'un bris de suspension arrière", a-t-il expliqué.

Avant la dernière spéciale (12h00), Sébastien Loeb (Citroën WRT) mène toujours l'épreuve avec 18.5 sec d'avance sur Mikko Hirvonen (Ford WRT). Le Finlandais ne possède en revanche plus que 1.3 sec d'avance sur Solberg.

Assistance G : 10h49

La dernière spéciale, la Power Stage, a permis à Mikko Hirvonen de décrocher les trois points promis au plus rapide. Le Finlandais a devancé Jari-Matti Latvala (Ford WRT) et Sébastien Loeb (Citroën WRT). Le Français remporte quant à lui une nouvelle victoire en rallye. "C'est un week-end incroyable. on a balayé tout le temps et je suis resté en tête. On a fait un bon travail. c'est peut-être la victoire la plus difficile de ma carrière. J'ai du prendre des risques tout le temps. C'est génial", a déclaré le vainqueur.

Classement de l'ES18 : 1-HIR 6 min 15.2 sec, 2-LAT +1.4 sec, 3-LOE +2.8 sec, 4-OGI +3.1 sec, 5-P. SOL +6.8 sec.
Classement général après l'ES18 : 1-LOE 3 h 45 min 40.9 sec, 2-HIR +11.2 sec, 3-P. SOL +23.8 sec, 4-OGI +1 min 31.5 sec, 5-OST+2 min 42.6 sec.

Assistance H : 13h00
Arrivée : 13h10.