Etape 2 : le film

Top 5 du Mondial : 1-Loeb (Citroën WRT) 151 pts, 2-Ogier (Citroën Junior) 100 pts, 3-Hirvonen (Ford WRT) 86 pts, 4-Latvala (Ford WRT) 80 pts, 5-Solberg (Citroën Solberg) 78 pts

Ordre de passage : 1-Latvala, 2-Solberg, 3-Ogier, 4-Loeb, 5-Sordo, 6-Wilson, 7-Kankkunen, 8-Räikkönen

Sébastien Ogier (Citroën WRT) a signé le meilleur temps de la première spéciale de l'étape 2, samedi matin. Avec un chrono de 5 min 06.4 sec, le Gapençais devance Jari-Matti Latvala (Ford WRT) de 1.0 sec et Sébastien Loeb (Citroên WRT) de 1.3 sec. "C'est un très bon départ, déclare Ogier. J'aime beaucoup cette spéciale, j'étais à fond. Mais la journée est longue et je ne vais pas prendre tous les risques car l'équipe a besoin de points. je vais faire de mon mieux." Au général, Latvala est toujours en tête avec désormais 12.2 sec d'avance sur Petter Solberg (Citroën Solberg). Kimi Räikkönen (Citroën Junior), de son côté, a perdu plus de neuf minutes en sortant de la route après deux kilomètres. Le Finlandais a posé sa C4 sur un talus et a dû attendre l’aide de spectateurs pour repartir.

Jari-Matti Latvala : "J'ai pris un bon départ. Il y a de la pluie, je suis chanceux. J'ai bien piloté, j'avais besoin de cette pluie."

Sébastien Loeb : "Ça va, c'est OK pour tout le monde. On n'a pas de problème. J'attaque mais Ogier va vite."

Auteur du 2e chrono dans l'ES13, Sébastien Ogier (Citroën WRT) déloge Petter Solberg (Citroën Solberg) de la deuxième position. Le Gapençais ne possède plus que 15.2 sec de retard sur Jari-Matti Latvala (Ford WRT), toujours leader du rallye. Sébastien Loeb (Citroën Loeb) signe le scratch et se rapproche également de la tête. Il est 4e à 25.0 sec de Latvala. Après s'être posé dans la spéciale précédente, Kimi Räikkönen perd encore trois minutes. La C4 du Finlandais est dépourvue de pare-choc et de spoiler. Après deux crevaisons, il a parcouru l’ES13 avec seulement trois roues gonflées.

Malmené par les pilotes Citroën dans les deux premières spéciales de la matinée, Jari-Matti Latvala (Ford WRT) réagit dans l'ES14. Le Finlandais signe le meilleur temps et reprend 7.3 sec à Sébastien Ogier (Citroën WRT), 8.1 sec à Sébastien Loeb (Citroën WRT) et 11.8 sec à Petter Solberg (Citroën Solberg). Ce dernier voit d'ailleurs Loeb revenir sur ses talons. Le Français ne possède plus que 4.5 sec de retard sur le Norvégien.

Quatrième du classement général après l'ES15, Sébastien Loeb (Citroën WRT), reconnait qu'il lui sera difficile de revenir sur son équipier Sébastien Ogier (Citroën WRT) à la régulière. Son objectif : revenir sur Petter Solberg (Citroën Solberg) qui le devance de 1.3 sec. "On va essayer de reprendre Petter, c'est réaliste. En revanche, Ogier est trop rapide, ça va être difficile de revenir sur lui. Je ne pense pas que ce sera possible. Quant à Jari-Matti (Latvala), il est trop loin", concède-t-il.

Le Français signe le meilleur temps de la spéciale et reprend 3.2 sec à Solberg. Sébastien Ogier revient également comme une bombe sur Latvala. Le Gapençais a repris 6.4 sec au Finlandais. Il ne possède plus que 16.1 sec de retard. "J'attaque, j'ai un bon feeling avec la voiture. Je vais aussi vite que possible et j'ai disputé une belle spéciale."

Meilleur temps de l'ES16, Sébastien Loeb (Citroën WRT) gagne une position au classement général au détriment de Petter Solberg (Citroën Solberg). "J'ai gagné une position, je suis 3e à présent. Je vais peut-être rattraper Ogier (2e) mais ça va être difficile. Nous allons voir." Le Français possède désormais 21.4 sec de retard sur Jari-Matti Latvala (Ford WRT), toujours leader de l'épreuve avec 12.3 sec sur Sébastien Ogier (Citroën WRT). "J'ai attaqué très fort. J'ai pris des risques mais ils (les pilotes Citroën, ndlr) sont très rapides derrière", déclare Latvala.

Meilleur temps de l'ES17, Sébastien Ogier (Citroën WRT) reprend 1.7 sec sur Jari-Matti Latvala (Ford WRT) en tête du Rallye. Les deux hommes ne sont plus séparés que par 10.6 sec avant les deux dernières ES de la journée. "On a attaqué fort. On va continuer et on verra. Pour le moment, Latvala est en bonne position. C'est très serré. On va lui mettre la pression jusqu'au bout", affirme le Gapençais. Sébastien Loeb (Citroën WRT) est troisième à 23.6 sec du leader. "Je n'ai pas pris de risque. Les deux pilotes devant (Latvala et Ogier, ndlr) sont trop loin. Peut-être qu'Ogier peut aller chercher Latvala. On va voir ce qui va être décidé."

Jari-Matti Latvala (Ford WRT) a signé le meilleur temps de l'ES18, avec seulement 0.5 sec d'avance sur son principal adversaire Sébastien Ogier (Citroën WRT). Le Finlandais accroit son avance en tête de l'épreuve et la fait passer à 11.1 sec. Sébastien Loeb (Citroën WRT) est troisième avec 4.2 sec d'avance sur Petter Solberg (Citroën Solberg).

Latvala remporte à 25 ans son premier rallye de Finlande sur ses terres. "C'est un rêve !, confie Latvala. Je ne pouvais pas imaginer un tel résultat. C'est fantastique de gagner à domicile. Je suis excité et je dédie cette victoire à l'équipe qui a fait un travail génial." Meilleur temps de l'ES19, Sébastien Ogier(Citroën WRT) prend la deuxième place, à seulement 10.1 sec du Finlandais. "C'est fantastique. Deuxième, c'est mieux qu'espéré. Latvala était trop rapide. aujourd'hui j'ai été plus prudent. c'est un super résultat." Sébastien Loeb (Citroën WRT) complète, quant à lui, le podium. "3e ce n'est pas ce que je préfère. Je ne voulais pas prendre tous les risques. J'ai réalisé un bon rallye. Dans l'optique du championnat, ce n'est pas trop mal."

Top 5 du Rallye de Finlande : 1-Latvala (Ford WRT) 2 h 31 min 29.6 sec, 2-Ogier (Citroën WRT) +10.1 sec, 3-Loeb (Citroën WRT) +26.0 sec, 4-Petter Solberg (Citroën Solberg) +30.7 sec, 5-Sordo (Citroën Junior) +1 min 45.0 sec.