Rallye de France 2014, film de l'étape 2 : Jari-Matti Latvala (VW) leader devant Andreas Mikkelsen

Assistance C, Strasbourg

Jari-Matti Latvala (VW) empoche le premier scratch de l’étape et dispose désormais d’une avance supérieure à 10’’ sur son coéquipier Andreas Mikkelsen au général. "J’adore ça parce que c’est une spéciale très rapide. L’adhérence est bonne, c’est un petit peu glissant lors des freinages au niveau des chicanes notamment. C’est super de pouvoir batailler de cette façon avec Mikkelsen", se réjouit le Finlandais.

Le Norvégien ne prend pas assez de risques pour pouvoir revenir sur le leader. "Je suis parti très prudemment et j’ai fait très attention au début" lâche-t-il.

Avec 8’56’’0 de retard au général, Sébastien Ogier (VW) n’a plus qu’à patienter jusqu’à la Power Stage pour sauver quelques points précieux. "J’essaie malgré tout de rendre cette journée utile. On travaille pour progresser, pour l’avenir" rapporte le Français.

Résultat de l’ES : 1-LAT en 9’13’’1, 2-MIK +2’’7, 3-OGI +3’’7, 4-KUB +7’’4, 5-MEE +7’’5
Top 5 au général : 1-LAT en 1h10’56’’0, 2-MIK +10’’9, 3-MEE +30’’6, 4-SOR +1’01’’9, 5-OST 1’11’’5

Jari-Matti Latvala enfonce le clou. Le Finlandais prive Sébastien Ogier du scratch et confirme ses progrès sur cette surface. "Je me suis entrainé sur circuit, notamment au Nurburgring, pour mieux comprendre le pilotage sur asphalte. J’ai beaucoup regardé Sébastien Loeb également" a-t-il expliqué.

"Ce n’était pas une bonne spéciale. Je pense qu’on va reprendre du temps à Kris Meeke mais ce n’est pas un bon chrono pour moi" concède le pilote Volkswagen. Le Norvégien a vu juste, puisque le retard qu’il accusait après la première étape sur le leader a doublé en deux spéciales, ce samedi matin. Il termine troisième devant Evans et Meeke.

Malgré une petite erreur, Robert Kubica (Ford) signe le septième chrono et s’immisce dans le top 5.

Résultat de l’ES : 1-LAT en 9’33’’4, 2-OGI +0’’2, 3-MIK +3’’2, 4-EVA +4’’2, 5-MEE +4’’7
Top 5 au général : 1-LAT en 1h20’29’’4, 2-MIK +14’’1, 3-MEE +35’’3, 4-SOR +1’08’’9, 5-KUB +1’19’’9

Les spéciales se suivent et se ressemblent. Latvala l’emporte une troisième fois consécutive ce samedi, devant ses deux coéquipiers Mikkelsen et Ogier. Sur un nouveau parcours, quelques tensions apparaissent dans la Polo n.2 du Finlandais. La prise de notes n’est peut-être pas exacte dans la descente. "C’est une spéciale très difficile, très exigeante et creusée. On a eu un freinage compliqué dans la descente, on a eu un peu peur" justifie le leader. "C’est une belle matinée je contrôle bien le Rallye", ajoute-t-il.

Proche du chrono de son coéquipier, Mikkelsen est solide en deuxième position. "Je veux assurer ma deuxième place mais en même temps j’attaque de temps en temps. Lorsque c’est dangereux, j’assure, je ne prends pas de risque. Mais je pousse dans les parties un peu plus larges" assure-t-il.

En difficulté, Meeke décroche un neuvième temps décevant. Il accuse 31’’7 de retard sur le Norvégien.

Résultat de l'ES : 1-LAT en 12'04''7, 2-MIK +0''7, 3-OGI +2''7, 4-KUB +4''8, 5-OST +7''3
Top 5 au général : 1-LAT en 1h32'34''1, 2-MIK +14''8, 3-MEE +46''5, 4-SOR +1'17''4, 5-KUB +1'24''7

Assistance D à Colmar

Latvala continue d’écœurer ses adversaires et l’emporte une quatrième fois. "C’est une bonne spéciale. J’ai un peu changé les réglages de la voiture, et j’en suis satisfait. Je prends énormément de plaisir sur cette surface" rapporte le Finlandais, qui ne s’est jamais imposé en Alsace.

Meeke s’empare du troisième chrono derrière Ogier. "J’essaie de prendre de l’expérience sur ces spéciales. Je n’ai pas l’impression de prendre beaucoup de risques. C’était peut-être possible de faire le scratch. On va voir ce qui se passe demain avec les conditions météo annoncées", explique le Nord-Irlandais. La pluie devrait faire son apparition en Alsace, dimanche.

Mikkelsen se classe quatrième et accuse 20’’2 de retard sur le leader du général.

Résultat de l’ES : 1-LAT en 9’06’’9, 2-OGI +1’’9, 3-MEE +4’’2, 4-MIK +5’’4, 5-HIR +6’’9
Top 5 au général : 1-LAT en 1h41’41’’0, 2-MIK +20’’2, 3-MEE +50’’7, 4-SOR +1’27’’5, 5-KUB +1’33’’8

Après la lourde domination de Latvala, Ogier signe son premier scratch sur ce Rallye de France mais se projette déjà sur la prochaine manche. "On essaie d’attaquer cet après-midi. Les pneus agonisent un peu, ce n’est pas bon signe pour la Catalogne" a confié le Gapençais.

Le Finlandais, qui dispose d’une avance confortable au général, est troisième. Il entre dans la gestion de sa course. "Sébastien a fait un excellent chrono. Je me cale sur le rythme d’Andreas, je me sers des infos prises en cours de parcours pour pouvoir gérer ma course" explique Latvala.

Résultat de l’ES : 1-OGI en 9’31’’4, 2-MEE +2’’7, 3-LAT +3’’0, 4-MIK +6’’2, 5-KUB +6’’9
Top 5 au général : 1-LAT en 1h51’15’’4, 2-MIK +23’’4, 3-MEE +50’’4, 4-SOR +1’33’’3, 5-KUB +1’37’’7

Seul pilote à s’élancer à l’heure avant qu’un drapeau jaune FIA soit déployé, Ogier réalise un deuxième scratch consécutif. "Tout se passe bien. Les conditions ne sont pas aussi mauvaises que lors de la reconnaissance. Nous prenons du plaisir" se console le champion du monde en titre.

Le Haut-Alpin devance Latvala, Meeke, et Kubica, qui continue d’enchainer les bonnes performances. Il est tout proche de la quatrième place de Dani Sordo (Hyundai) au général. "Je ne fais pas de grosses erreurs, j’ai un bon pilotage, propre et rapide. Il n’y pas de gros risque ici, mais le tracé est exigeant" dit l’ancien pilote de Formule 1.

Il pourrait prendre l’avantage sur l’Espagnol à l’issue de la super-spéciale prévue à 18h, qui clôturera la deuxième étape, ce samedi.

Résultat de l’ES : 1-OGI en 11’56’’9, 2-LAT +5’’3, 3-MEE +5’’9, 4-KUB +6’’0, 5-MIK +7’’5
Top 5 au général : 1-LAT en 2h03’17’’6, 2-MIK +25’’6, 3-MEE +51’’0, 4-SOR +1’38’’1, 5-KUB +1’38’’4

La super-spéciale, qui clôturait la deuxième étape ce samedi, a vu Sébastien Ogier (VW) poursuivre sa bonne journée après un vendredi noir. Il a parcouru les 4,86 km en 3'32"7, à 0"9 de son coéquipier Jari-Matti Latvala.

Robert Kubica pouvait prendre la quatrième place de Dani Sordo, le pilote RK M-Sport World a terminé neuvième de la super-spéciale, à 0"4 de Dani Sordo (7e). Au classement général, il occupe toujours la cinquième place, Sordo le devançant de 0"1. Latvala mène toujours ce week-end de course tandis qu'Ogier débutera la dernière journée, dimanche, à la 18e position.

Le Finlandais Jari-Matti Latvala s'est donc rapproché d'un premier succès sur asphalte en dominant la deuxième journée du rallye de France durant laquelle le Français Sébastien Ogier a repris "du plaisir et de la confiance", samedi essentiellement dans la région de Colmar en Alsace. Dimanche, quatre spéciales (2 tracés) attend les pilotes pour un total de 63,38 km.

Résultat de l’ES : 1-LAT en 3'22"8, 2-OGI +0"9, 3-MIK +1"5, 4-MEE +0"3, 5-NEU +0"1
Top 5 au général : 1-LAT en 2h06’40’’4, 2-MIK +28", 3-MEE +25"7, 4-SOR +48", 5-KUB +0"9