Rallye du Mexique, étape 1 : le tour de force d'Ogier

Jeudi-vendredi : 2ES (5,61km)

02h00 : cérémonie de départ, Guanajuato

"Une petite "faute, j'ai été un peu long sur un freinage mais le chrono est bon", avoue Thierry Neuville (Hyundai WRT). Sur ce parcours urbain, son temps est tellement bon qu'il vaut le scratch.

"Pas beaucoup de virages dans cette ES, mais elle est compliquée", déclare Sébastien Ogier (VW), sous les acclamations des supporters.

Une surprise : Lorenzo Bertelli (Ford SRL) s'intercale entre les deux tenors alors que Andreas Mikkelsen (VW) et Kris Meeke (Citroën WRT) complètent le Top 5.

Top 5 de l'ES : 1-NEU en 52"8, 2-BER +0"2, 3-OGI et MIK +0"4, 5-MEE +0"7

Ogier a fait parler la poudre et promet : "J'attaquerai à bloc vendredi. Il n'y a rien d'autre à faire."

Kris Meeke (Citroën WRT) : "La spéciale était de plus en plus rapide. Le plan pour vendredi ? Ne faire aucune erreur!"

Top 5 de l'ES : 1-OGI en 3'19"8, 2-MIK +1"2, 3-LAT +1"3, 4-NEU +1"6, 5-TAN +1"7
Top 5 au general : 1-OGI en 4'13"0, 2-NEU et MIK +1"2, 4-LAT +1"8, 5-OST +2"1

04h09 : entrée dans le parc fermé de Leon

Vendredi-samedi : 8ES (145,13km)

14h30 : Assistance A, Leon (15 minutes)

L'image de ce rallye : sur un bris de suspension, la Ford Fiesta d'Ott Tänak et Raigo Molder tombe dans un lac, et coule. Heureusement, l'équipage parvient à s'en extraire à temps. "Tout est de ma faute : sur un gros freinage, il y avait une petite compression. J'ai freiné sur la compression et quelque chose a cassé. C'est sûr, ça va entamer ma confiance, et le seul moyen de la retrouver est de se remettre au volant. Dès que la voiture sera remise en état" "C'est un petit choc, mais ça va", a rassuré Molder.

Scratch de Kris Meeke (Citroën WRT). Pas encore dans le rythme, Dani Sordo (Hyundai WRT) l'avoue : "La voiture est super mais je dois peut-être attaquer un peu plus."

Top 5 de l'ES : 1-MEE en 7'25"2, 2-NEU +0"5, 3-OGI +1"5, 4-KUB +1"8, 5-LAT +3"3
Top 5 au general : 1-OGI en 11'49"7, 2-NEU +0"2, 3-MEE +1"2, 4-MIK +3"3, 5-LAT 3"6

El Chocolate, la spéciale la plus longue de ce rallye et la haute élevée (2871m) du Championnat du monde 2015, revient à Sébastien Ogier (VW), qui frappe fort. Il met Neuville à 13"1, qui a tapé une pierre et estime avoir perdu 5 à 10 secondes en sortant.

Jari-Matti Latvala (VW) sent aussi que les choses lui échappe : "Je ne conduit pas bien du tout, très mal même. C'est dingue comme ça glissait !"

Elfyn Evans (Ford M-Sport), 3e à 10"0, s'est bien battu mais n'est pas satisfait : "J'ai galéré, j'ai été encore inconstant. Dur de trouver un bon rythme."

Kris Meeke (Citroën WRT) voulait faire un rallye sans faute et c'est raté : après 1,5km, c'est fini pour lui. "Je suis arrivé trop vite dans un virage et nous sommes sortis. Ce n’est pas une erreur de notes, j’ai simplement mal apprécié la vitesse à laquelle aborder cette courbe", explique-t-il.

Hayden Paddon (Huyndai) endommagé une suspension après 3,1km. En avance sur Ogier au split 2, Robert Kubica (Ford RK) en fait trop.

Sordo a tardé à attaquer la spéciale : "Un problème de boîte de vitesses, j'ai eu du mal à engager le rapport. Après un passage de guet, le pare-brise était sale."

Top 5 de l'ES : 1-OGI en 29'41"5, 2-OST +8"8, 3-EVA +10"0, 4-LAT +10"5, 5-NEU +13"1
Top 5 au general : 1-OGI en 41'31"2, 2-NEU +13"3, 3-LAT +14"1, 4-OST +21"2, 5-MIK +22"2

"Je suis ravi, nous avons été intelligent sur le choix de pneus qui a compensé le fait qu'on ouvrait la route", s'exclame Ogier, qui ne lâche que 4"4 à Neuville, le plus rapide.

Nouveau problèmes de boîte de vitesses pour Sordo.

Top 5 de l'ES : 1-NEU en 11'07"5, 2-OGI +4"4, 3-LAT +5"3, 4-OST +7"1, 5-SOR +10"1
Top 5 au général : 1-OGI en 52'43"1, 2-NEU +8"9, 3-LAT +15"0, 4-OST +23"9, 5-EVA +31"1

Sur un tracé si court, les écarts sont fractionnaires. Ogier se montre quand même le plus rapide pour rentrer en leader à l'assistance. Latvala continue de gamberger : "C'est trop glissant, je ne suis pas en confiance."

Top 5 de l'ES : 1-OGI en 1'12"4, 2-PRO +0"1, 3-BER +0"4, 4-MIK et OST +0"5
Top 5 au général : 1-OGI en 53'55"5, 2-NEU +9"6, 3-LAT +15"8, 4-OST +24"4, 5-MIK +34"0

20h06 : Assistance B, Leon (30 minutes)

A l'attaque de cette deuxième boucle, Ogier trouve évidemment plus de grip que le matin dans l'ES3, mais cette fois Latvala ne perd pas l'occasion de le battre. Mais pour Ogier, l'important est d'avoir devancé Neuville. Evans rapporte une perte de puissance dans les virages serrés.

Résultat de l'ES : 1-LAT en 7'29"4, 2-OGI +1"6, 3-SOR et MIK +1"8, 5-NEU +3"0
Top 5 au général : 1-OGI en 1h01'26"5, 2-NEU +11"0, 3-LAT +14"2, 4-OST +28"3, 5-MIK +34"2

ES8 El Chocolate 2 (44,13km) : LATVALA A FOND, NEUVILLE A L'ARRET

En dépit de pneus en surchauffe, Latvala en remet une couche et passe même deuxième au général, à 12"1 d'Ogier, suite à la sortie de route de Neuville, à un kilomètre de l'arrivée. Le Belge a fait un tonneau. Une crevaison est à l'origine de tout ça. Son coéquipier, Sordo, a aussi crevé mais il a pu finir sans encombres.

Résultat de l'ES : 1-LAT en 29'14"1, 2-OGI +2"1, 3-MIK +3"9, 4-OST +5"2, 5-EVA +16"5
Top 5 au général : 1-OGI en 1h30'42"7, 2-LAT +12"1, 3-OST +31"4, 4-MIK +36"0, 5-EVA +54"4

Osberg s'offre son premier scratch 2015 ! "Ce meilleur temps montre que nous sommes compétitifs", note le Norvégien. "Chaque année, j’essaie de faire le scratch dans des spéciales bien précises, que j’apprécie tout particulièrement. Las Minas en fait partie. Mon objectif pour demain est de passer la première spéciale. Depuis trois ans, j’ai des problèmes dans Ibarilla."

Ogier est content de limiter les dégâts par rapport à Latvala.

Résultat de l'ES : 1-OST en 10'58"7, 2-LAT +3"4, 3-OGI +4"6, 4-SOR +5"7, 5-EVA +9"7
Top 5 au général : 1-OGI en 1h41'46"0, 2-LAT +10"9, 3-OST +26"8, 4-MIK +42"7, 5-EVA +59"5

Ogier conclut avec panache. "Vraiment une super journée, une des meilleures qu'on aie jamais faite ! Ça a été très dur, il a fallu attaquer du 1er au dernier mètre !", résume le double champion en titre.

Résultat de l'ES : 1-OGI en 3'17"0, 2-SOR+ 0"8, 3-PRO +1"0, 4-MIK +2"5, 5-LAT +2"6
Top 5 au général : 1-OGI en 1h45'03"0, 2-LAT +13"5, 3-OST +29"5, 4-MIK +45"2, 5-EVA +1'03"9

02h00 : Assistance C, Leon (flexi-service, 45 minutes)

05h00 : entrée dans le parc fermé de Leon