JO Paris 2024 - Equipe de France - Arnaud Kalimuendo : "Lacazette ou Benzema ? Je ne crains personne"

Arnaud Kalimuendo : Je ne saurais pas comment vous l'expliquer, c'est quelque chose qui est en moi. J'ai senti que c'était le moment d'endosser ce rôle au vu des enjeux de fin de saison. Je veux simplement gagner, je rentre sur le terrain avec cette envie de tout casser. J'arrive aujourd'hui à être décisif, ce qui me manquait un peu auparavant. Je suis très content parce que ça aide l'équipe, je me dois de continuer comme ça parce qu'il reste encore un match ce weekend (ndlr : il sera suspendu lors de la dernière journée) et je me donnerai tout le temps à fond pour essayer d'accrocher l'Europe.

A.K : Je dirais même que la confiance est à l'origine de 70 % de nos capacités. A partir du moment où on se sent en confiance, individuellement et collectivement et qu'on sent la confiance dans le regard du coéquipier, oui, ça change tout. Ca donne un vrai boost, c'est vraiment important.

A.K. : C'est intéressant, oui. J'ai atteint la barre des 15 buts, j'ai dû obtenir cinq penalties, plus quelques passes décisives. Je dois être impliqué sur plus de 20 buts en tout, ce sont des stats qui font du bien. C'est ma saison la plus prolifique depuis que je suis professionnel, ça montre mon évolution et que le travail paye. Même quand ça allait mal je continuais à travailler et je savais que ça allait payer un jour.

A.K. : Non, j'étais focalisé sur ma fin de saison. Il s'est passé ce qu'il s'est passé et j'étais très content de rester au Stade Rennais. Je crois que ça se voit sur le terrain, je me donne toujours à fond pour tous ceux qui me font confiance. Je suis très content d'être resté.

A.K. : Oui, je m'en aperçois aussi. J'arrive beaucoup mieux à garder mes ballons et à être beaucoup plus juste dans mes choix. C'est le fruit du travail, ce sont des choses que je faisais en amont et qui ne se matérialisait pas sur le terrain. A force, ça prend forme et ça me permet d'être le joueur que j'aspire à être. Sans forcément être content de ce que je réalise, parce que je sais que je peux encore faire mieux.

A.K. : Trop gentil ? Non ! Quand on vient ici, on sait que c'est pour jouer l'Europe. La pression est mise en interne et entre nous, joueurs. Donc oui, on ressent une vraie pression même si elle n'est pas comparable à celle du PSG ou de Marseille.

A.K. : Ça fait toujours mal de voir des propos de la sorte surtout pour un match de foot. C'est surtout pour ma famille que c'est difficile. Ce que les gens ne voient pas, c'est qu'on a des gens proches pour lesquels c'est encore plus compliqué. Je pense à mes sœurs mes frères, mes parents. J'ai de la peine pour eux parce que, moi, je peux continuer à gérer. Je sais que ça fait partie de la vie d'une personne publique. Mais ça me fait surtout mal pour mes proches et mon entourage. C'est la société d'aujourd'hui qui est un peu comme ça avec les réseaux, ce sont des choses qui se répètent. Je ne suis pas le premier et je ne serai pas le dernier. Mais on se doit de signaler ça auprès de la Ligue et des instances, de se battre pour nos droits. Ces comportements ne sont pas acceptables.

A.K. : Il est vraiment… Pfiou... C'est difficile de décrire ce genre de joueur parce qu'il a énormément de qualités. Il voit tout très vite, il est très intelligent et respectueux en tant que jeune homme. Il a tout pour aller au très, très haut niveau. C'est à lui de confirmer cette belle saison parce que le football, c'est répéter, répéter et répéter. Ill a son destin entre les pieds Mais, aujourd'hui, c'est un tel plaisir de le voir jouer et s'amuser.

A.K. : Franchement, j'en ai connu beaucoup. Je le mets dans mon top 5 ou mon top 3. Il y a Warren Zaïre-Emery, Lenny Yoro, Eduardo Camavinga et lui dans mon top.

A.K. : Je ne dirais pas le plus important mais en tant qu'athlète, on a tous rêvé de participer à des compétitions comme celle-ci. Mais, aujourd'hui, j'appartiens à un club et on verra ce qu'il se passera. Je respecterai la décision du club. En tant que joueur, c'est une compétition qui est magnifique à jouer surtout à Paris pour moi qui suis de la banlieue parisienne. Ce serait formidable de pouvoir faire les JO mais on verra…

A.K. : Je pense à Usain Bolt, au 100 mètres, au basket et la dream team aussi. Ça me fait rêver. Je n'ai pas vu la génération Michael Jordan mais pouvoir côtoyer celle qui va venir à Paris, ce serait beau.

A.K. : Non, il n'y a pas de crainte. Je suis un joueur parmi tant d'autres et le plus important c'est la sélection, l'équipe de France. Le sélectionneur se doit de faire des choix qui sont le plus juste pour l'équipe. Et nous de les accepter. Après, je suis conscient de mes capacités, je ne crains personne.

A.K. : J'apprends vraiment énormément au quotidien, c'est une richesse d'avoir un joueur ou plutôt un coach comme lui. C'était un joueur formidable. Moi, je le regardais en vidéo sur Youtube et aujourd'hui il me donne des conseils…

A.K. : Non, il est exigeant avec tout le monde et on ressent cette exigence avec son staff. On se doit d'être un certain niveau de performance.

A.K. : J'étais trop jeune pour l'avoir connu vraiment en tant que joueur dans sa période de gloire. Mais en tant que Français, c'est comme Zinédine Zidane, on sait tous qui sont ces joueurs qui ont marqué l'histoire du football français. Henry, il m'a vraiment marqué parce que je regardais sur Youtube toutes ses actions. Maintenant je le côtoie, je suis forcément content.

A.K. : Pour l'instant, je suis vraiment focus sur le Stade Rennais et sur ce que je dois accomplir, ça me prend tellement la tête… J'y pense tous les jours. Après, on verra. Chaque chose en son temps.