Baala, retour gagnant

Profitant de l'abandon rapide du vice-champion olympique du 3000 m steeple, Mahiédine Mekhissi-Benabbad, qui s'est plaint d'une pubalgie, Baala a simplement eu à déposer son pote Bob Tahri dans le dernier virage pour filer vers la victoire dans un temps modeste pour lui (3:45.92). "Je ne savais pas trop à quoi m'attendre, après 6 semaines sans courir. J'ai pris mes responsabilités" , a raconté Baala, qui doit maintenant tenter de descendre sous les minimas (3:36.20) à Monaco mardi.

Pour l'anecdote, Baala a réglé quelques comptes à l'arrivée en offrant un beau bras d'honneur "à quelqu'un qui se reconnaîtra". Cette course a en tout cas rassuré son entraîneur Jean-Michel Dirringer. "C'est la confirmation que pour un grand Championnat, il est prêt pour les séries et les demi-finales. On aura maintenant une idée à Monaco pour savoir s'il peut rivaliser avec les meilleurs. Pour les Mondiaux, il reste 3 semaines, il va encore progresser", a affirmé Dirringer.

En tout cas, Baala, qui devrait récupérer la médaille de bronze du 1500 m des jeux Olympiques, après l'annonce du contrôle antidopage positif du Bahreïnien Rashid Ramzi, vainqueur à Pékin, semble avoir oublié sa blessure du 24 mai. Ce jour-là, le double champion d'Europe s'était fait une entorse à la cheville gauche à l'entraînement. Et quelques jours après sa reprise, il avait été victime d'un décollement de l'aponévrose.

Cette deuxième journée des France, heureusement plus rythmée que la première, a permis à Mbandjock et Tamgho de se faire remarquer. Mbandjock, le sprinteur exilé à Los Angeles, s'est imposé en 20 sec 58/100e, 1/100 de mieux que les minimas. Ce demi-tour de piste prestement avalé devrait le permettre de doubler 100 et 200 m à Berlin puisqu'il avait déjà réalisé les minimas sur 100 m.

Pour Tamgho, ce centimètre de mieux que les minimas sonne comme un soulagement, depuis le temps qu'il annonçait cette distance de 17,10 m. "Je ne suis pas encore dans les temps. Mais si je réussis 17,11 m malgré tout, alors je ne suis pas inquiet. C'est un soulagement. J'ai ma +qualif+, j'ai fait mon travail", a expliqué le champion du monde juniors, auteur d'un record de France à 17,58 m cet hiver. Yohann Diniz (20 km marche), Leslie Djhone (400 m), Yves Niaré (Poids) et Hind Dehiba (800 m) de retour de deux ans de suspension se sont aussi imposés entre averses et éclaircies.