La revanche de Lavillenie

La grosse déception de cette 5e étape de l'Alma Athlé Tour est venue de Christine Arron. Pour sa première course depuis les quarts de finales des jeux Olympiques de Pékin, la détentrice du record d'Europe du 100 m (10.73), gênée par diverses blessures cet hiver et au printemps, a pris la huitième et dernière place de sa ligne droite (11.78). "C'est carrément pas terrible. J'ai vraiment ressenti un manque de rythme après les 60 mètres. Je le redoutais, je manque de séances. Le point positif est que les autres ne sont pas allées très vite non plus", a expliqué la Guadeloupéenne de 35 ans.

Considérant qu'il ne serait "pas raisonnable" pour elle d'aller se confronter aux toutes meilleures vendredi au Stade de France, Arron préfère retourner au travail pour préparer les Championnats de France d'Angers (23-25 juillet), où l'objectif sera les minimas pour les Mondiaux (11.30). Par contre, Lavillenie est au point. En passant toutes ses barres au premier essai, avant ses trois échecs à 5,92 m, le Charentais s'est assuré une victoire qui lui avait échappé lors de ses deux dernières sorties. Il a même pris sa revanche sur ses deux récents vainqueurs: Romain Mesnil (Sotteville-lès-Rouen) et Hooker (Lausanne).

Très vite, le concours s'est d'ailleurs résumé à un match à trois. Le premier à lâcher prise a été l'Australien. Parti dans un jeu d'impasse, Hooker s'est finalement arrêté à 5,77 m alors qu'il imaginait le concours monter "plus haut que 5,90 m". Et tandis que Mesnil ratait un essai à 5,82 m, Lavillenie passait proprement cette hauteur pour une victoire, qu'il devra confirmer vendredi au Stade de France où il retrouvera Mesnil. "L'objectif était la victoire. J'avais un esprit de revanche sur Hooker. En plus, c'est bien, je suis encore régulier à 5,80 m. 5,82 m c'est bien. J'ai marqué mon territoire et montré à Hooker que je suis là. Je suis impatient de me retrouver au Stade de France", a déclaré Lavillenie, toujours auteur du meilleur saut de la saison estivale (6,01 m).

Mesnil aussi est reparti satisfait de ce concours, avec à la clé sa meilleure performance de l'été. "Ca monte petit à petit. Je suis un peu comme un diesel", s'est réjoui l'Albigeois. Absent depuis deux ans, pour cause de suspension suite à un contrôle antidopage positif en 2007, Florent Lacasse a fait la dure expérience de la différence entre entraînement et compétition. Le spécialiste du 800 m s'est classé 4e (1:48.57) loin des minimas (1:45.40).

"J'étais tendu. Surtout par rapport au regard des gens. Mais finalement, ils sont gentiment revenus vers moi. Ca fait plaisir. Mais cela reste dur pour les Mondiaux", a déclaré Lacasse. Melanie Skotnik, qui a raté à trois reprises les minimas à la hauteur (1,95 m), se consolant avec la victoire (1,93 m), a été la seule Française (avec Lavillenie) à s'imposer en ce jour de 14 juillet que 4.000 personnes avaient décidé de fêter sur le bord de la piste.