Le journal de Saint-Denis

Après le forfait sur blessure de Maurice Greene pour le relais 4x100m de dimanche, puis le noble retrait de Jon Drummond qui a préféré assumer seul et loin de Paris son comportement incorrect lors des quarts de finale du 100, c'est au tour de Tim Montgomery de prendre la poudre d'escampette. Le recordman du monde est parti précipitamment de la Capitale. Le service de presse de l'équipe américaine avance des raisons "personnelles". Le but du jeu sera maintenant de former un relais.

Le départ de Linda Ferga-Khodadin était trop bon. Et faux. La malchance a voulu qu'il y ait déjà eu un faux-départ dans la série de la Française, ce qui la condamna à rentrer au bercail sans avoir couru son quart de finale. De la ligne de départ au vestiaire, ce fut une longue ligne droite de douleur et de larmes, le passage en zone mixte une punition qu'elle ne put assumer.

Eprouvante soirée pour Patricia Girard qui faillit bien ne jamais se relever des larmes de Ferga, qu'elle avait croisé le visage dévoré par les pleurs quelques instants avant de s'installer dans les startig-blocks. "Il s'est passé trop de choses avant le départ, j'avais les images de Linda, j'avais mal pour elle et je ne pouvais pas venir la prendre dans mes bras... Je suis assez bien partie mais à la 2e haie, j'accroche un peu et je sors complètement de la course. Je ne pensais qu'à elle..." Cela faillit lui coûter la qualification, au temps, et lui valut une belle crise de larmes, nourrie du soulagement de se savoir qualifiée après une insoutenable attente.

Les anciens athlètes ont un talent indéniable pour la reconversion et ces derniers deviennent régulièment des consultants de luxe. Mardi, c'est Cathy Freeman, tout en douceur et sourires, qui est apparue au milieu de la presse. Elle a pu y retrouver le Canadien Bruni Surin, Stéphane Caristan, Sally Gunnell, Maryse Ewanje-Epée et quelques autres encore, mais a manqué Marion Jones, consultante pour Eurosport pendant deux jours et qui a sans doute pris le même RER que son Tim Montgomery de mari, mardi.

6e de sa demi-finale à trois centièmes de Ronald Pognon (10''22 contre 10''25), le Trinidadien Ato Boldon a décidé de jeter l'éponge sur le 100m. L'élève HSI a posé son dévolu sur le 200m, qu'il l'a consacré et sur lequel il se sent plus de possibilités. L'objectif sera bien entendu le 200 des Jeux olympiques.

Le Grec Konstadinos Kenteris, touché aux adducteurs, a décidé de déclarer forfait après un dernier test effectué mardi. Le sprinteur hellénique, médaille d'or olympique à Sydney et d'or mondial à Edmonton, préfère laisser toutes les chances de son côté dans l'optique des Jeux qui auront lieu dans son pays dans un an, selon son entourage.