Lemaitre doit cravacher

Le grand blond a donc préservé l'essentiel, mais loin du chrono escompté des 20 secondes et alors que les officiels avaient disposé dans l'autre sens le demi-tour de piste pour que les sprinters bénéficient d'un alizé favorable dans la chasse aux minimas européens et olympiques.

"Je suis content mais je n'ai pas encore le coffre que j'avais pu avoir à Daegu. Faire 20"31 en enchaînant les courses comme ça, c'est bien. On est à la mi-juin, les Championnats de France étaient plus tôt que d'habitude. Aux Europe il faudra être en forme", a expliqué Lemaitre. Si le double médaillé de Daegu (bronze sur 200 m et argent avec le relais 4X100 m) s'est contenté de l'ordinaire, le perchiste Renaud Lavillenie a fait dans l'habituel haut de gamme en continuant à voler haut.

Dans la douceur angevine retrouvée, le Clermontois d'adoption a déjà assuré la victoire, la 8e d'une série en cours entre compétitions indoor et en plein air, se hissant au-dessus d'une barre de 5,85 m. Puis il a échoué à 5,95 m dans la tentative de retoucher sa meilleure performance mondiale (5,90 m), établie dès sa rentrée le 25 mai à Ostrava (République tchèque). "Il m'a juste manqué de bonnes conditions de vent. A chaque fois, j'ai pris la petite brise de côté. C'est frustrant", a remarqué le champion du monde en salle, qui a voulu voir aussi le côté positif. "C'est toujours appréciable d'être champion. C'est une bonne série qui continue. Le travail paie".

La course à l'envers sur le demi-tour de piste a permis à Myriam Soumaré de se remettre en ordre de bataille. La Val d'Oisienne a réalisé 22 sec 74/100e, de bon augure à dix jours des joutes continentales de Helsinki où elle défendra son titre. "Avec la semaine de travail que j'ai eue, faire ce chrono est rassurant. Maintenant je pense aux 'Europe' et pas encore aux Jeux", a souligné Soumaré, qui tient également à monter sur les podiums du 100 m et du relais 4X100 m en Finlande, comme il y a deux ans à Barcelone. Le jeune hurdler Pascal Martinot-Lagarde, lui, s'est lui perdu dans le fracas des haies (3 et 4e) qu'il a fait tomber dès les séries. Médaillé de bronze sur 60 m haies aux Mondiaux en salle d'Istanbul, le Francilien n'ira pas à Helsinki et a probablement dit "adieu aux jeux Olympiques".

"C'était l'année à ne pas rater et c'est l'année que j'ai ratée d'ailleurs", a reconnu 'PML', dépité. Martinot-Lagarde éliminé, le vice-champion d'Europe Garfield Darien a gagné facilement en 13 sec 28/100e. Pour le reste, le vice-champion olympique et médaillé d'or européen Mahiedine Mekhissi a dominé le 3000 m steeple, qui s'est résumé en un long sprint terminal. "J'étais justement venu ici pour travailler la course tactique", s'est réjoui le Rémois. Double médaillée d'or olympique (2004/2008) sous les couleurs camerounaises, François Mbango Etone, naturalisée française en 2010, s'est qualifiée aux 'Europe' avec un essai à 14,27 m, pas loin du minima pour Londres (14,30 m).