Lemaitre, un vent d'espoir

AFP

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Christophe Lemaitre a été élu révélation de l'année par la Fédération européenne, lundi. Le Français de 19 ans s'est illustré cette saison en courant le 100m des championnats d'Europe espoirs en 10"04, le 24 juillet dernier à Novi Sad.

Champion d'Europe juniors du 100m, Christophe Lemaitre a été désigné lundi "révélation" de l'année par la fédération européenne (EAA). L'élève de Pierre Carraz, qui a devancé l'Azéri Ramil Guliyev, est le deuxième athlète tricolore à recevoir cette distinction, après Christine Arron, qui avait été élue "athlète européen de l'année" en 1998.

En 2009, le Français de 19 ans s'est distingué en s'offrant le record continental de la ligne droite (10"04), lors des Championnats d'Europe espoirs à Novi Sad, en juillet. Une performance qui a pesé lourd dans la balance des votes : Apparemment, mon record d'Europe a pris le dessus. Je vais terminer ma dernière année de juniors par quelque chose de positif", a commenté l'intéressé qui succède ainsi au sauteur italien Andrew Howe et au perchiste allemand Raphael Holzdepp, récompensés en 2007 et 2008.

" C'est inattendu. Après ce qui s'est passé à Berlin, je ne pensais pas que ce serait possible, même si je ne connaissais pas l'existence de ce prix", a-t-il rajouté.Le sprinteur d'Aix-les-Bains peut se vanter de terminer à la 2e place du bilan européen sur 100m, derrière les 10"00 du Britannique Dwain Chambers réalisés lors des Mondiaux. A Berlin, Christophe Lemaitre, champion du monde juniors sur 200m en 2008, n'était lui pas parvenu à dépasser le stade des quarts de finale sur 100m. Sorti prématurément, le Français avait été victime d'un faux-départ éliminatoire. Le relais 4x100m ne s'était pas mieux passé, l'équipe de France composée de Ronald Pognon, Martial Mbandjock, Eddy De Lépine et donc Christophe Lemaitre, ayant terminé 8e et dernière de la finale.

La progression de Christophe Lemaitre depuis le début de sa carrière :
SUR 100m:
2004 : 11"46
2006 : 10"96
2007 : 10"53
2008 : 10"26
2009 : 10"04

SUR 200m:
2004 : 24"12
2006 : 22"05
2007 : 21"08
2008 : 20"83
2009 : 20"68