Lemaître en 19"91

Officiellement, Christophe Lemaître ne sait pas encore s'il doublera 100 et 200 mètres à Londres. Une chose est désormais certaine : s'il tranche, le Français le fera en faveur du 200 mètres. La performance qu'il a réalisée, samedi, en s'adjugeant le 200 mètres du meeting de Londres, comptant pour la Diamond League, fait de lui le troisième performeur mondial de l'année en 19"91 (vent favorable à 1,1m/s). Cette saison, seuls Yohan Blake (19"80) et Usain Bolt (19"83) avaient couru plus vite sur cette distance. Sur la ligne droite, Lemaître n'est que le onzième de la saison en 10"04, loin derrière Blake (9"75), Bolt (9"76) et Gatlin (9"80). Lemaître, médaillé de bronze aux derniers Championnats du monde en 19"80, ne peut plus avoir le moindre doute sur la distance qui peut le mieux récompenser son talent à court terme. C'est le 200 mètres. Samedi, Lemaitre s'est imposé devant le champion d'Europe néerlandais Churandy Martina (19"95) sans vaciller. En tête au virage, il a conservé son avance et, en dépit d'une fin de course un peu juste, n'a pas vraiment craint pour sa première place.

Le 200 plutôt que le 100 ? Lemaître a confirmé cette orientation à chaud : "Forcément je vais faire le 200, oui. Normalement, je fais l'impasse sur le 100 mètres. A moins d'un changement, ou que Pierrot (Carraz son entraîneur) ait envie de me mettre dessus. Peut-être aux Jeux prochains (de Rio-2016) si j'y suis", a déclaré le sprinteur. Lemaitre est cependant sélectionnable jusqu'au dernier moment sur les deux distances, la Fédération l'ayant inscrit par précaution sur la distance-reine et le 200 mètres (en plus du relais 4x100 m). Le sprinteur savoyard s'est montré très satisfait de sa course: "Je suis proche des 19"90, c'est très bien. C'est un peu mieux que ce que j'espérais. Il se peut qu'il y ait les mêmes conditions pour les Jeux Olympiques", a-t-il commenté, alors que la température et la pluie (piste humide) n'ont pas offert les meilleures conditions. "Martina m'a offert une belle bagarre, ça se joue à pas grand chose. J'ai eu du mal à le dépasser au milieu de la ligne droite. J'ai du mal à la fin, je n'ai pas encore vraiment les jambes pour tenir un vrai 200 mètres".

Le classement du 200 mètres masculin à Londres : 1. Christophe Lemaître 19"91 (record cette saison), 2. Churandy Martina 19"95, 3. Marvin Anderson 20"55, 4. Daniel Talbot 20"59, 5. Mario Forsythe 20"60, 6. Catesio Newman 20"69, 7. Christian Malcolm 20"71 et 8. James Ellington 20"87.