Wayde van Niekerk veut doubler 200-400 à Londres

Après Michael Johnson, Wayde van Niekerk s'attaque à une autre légende de l'athlétisme : le Sud-Africain, champion olympique et recordman du monde du 400 mètres, veut s'aligner également sur 200 mètres aux Mondiaux de Londres en août... Ce qui l'amènerait à affronter Usain Bolt, quadruple tenant du titre sur la distance.

"Le principal objectif c'est le titre sur 400 mètres mais il veut aussi courir le 200. C'est notre plan et on va essayer de rendre ça possible, a déclaré son manager Peet van Zyl. Nous devrons voir si le programme des Championnats du Monde le permet." Le planning de la compétition prévoit pour le moment que les séries du 200m se déroulent deux heures seulement avant la finale du tour de piste, le 8 août prochain.

"Même si le programme ne change pas, je veux tenter ma chance. J'ai vraiment le sentiment d'avoir accompli tellement de choses sur le 400 mètres que je veux me diversifier", a déclaré Van Niekerk, cité par l'agence sud-africaine EyeWitness News, en marge d'un évènement organisé par son sponsor à Stellenbosch. "Si mes performances s'améliorent et que la confiance vient je peux courir des temps incroyables", a poursuivi l'athlète de 24 ans, premier homme à courir le 400m en moins de 44 secondes, le 200m en moins de 20 secondes et le 100m sous les 10 secondes.