Montgomery chute d'entrée

Après un hiver difficile, où des problèmes personnels ont retardé et perturbé sa préparation, Tim Montgomery voulait frapper un grand coup ce au Mexique pour sa première course de l'année. C'est raté. Pas tant au niveau purement chronométrique, car son temps (10:04) est plus qu'honorable pour une course de rentrée. Mais l'Américain a en revanche subi d'emblée une première défaite.

Battu par le Canadien Nicholas Macrozonaris (10"03), Montgomery ne s'attendait manifestement pas à ce revers. "Je suis très surpris. Je crois que j'ai fait un très mauvais départ, voilà tout", s'est-il borné à déclarer. Son grand rival Maurice Greene, vainqueur pour sa première sortie de la saison, avec un bon 20"16 sur 200m, ne manquera pas de voir là un indicateur de la saison à venir.

Dans l'autre course phare de la journée, la Mexicaine Ana Guevara a offert un pur instant de bonheur aux 40000 spectateurs du Stade Olympique, celui-là même où s'étaient déroulés les Jeux de Mexico en 1968. Sur une distance inhabituelle, le 300m, Guevara s'est payée le luxe de battre la championne olympique du 400m Cathy Freeman. En 35:30, elle s'approprie d'ailleurs la meilleure marque mondiale de la discipline, précédemment détenue par Kathy Cook (35"46).

Guevara a devancé la Roumaine Ionela Tirlea (36"20) et Cathy Freeman (36"42) dans ce qui était, pour la double championne du monde (1997 et 1999) et championne olympique (2000) du 400m, un test avant les Mondiaux de Paris cet été, où elle n'a pas encore été sélectionnée sur la distance. "Je suis vraiment très fière d'avoir couru ici", a déclaré la Mexicaine après sa victoire. "Devant mes amis, ma famille, devant tout ce monde qui est venu me voir. Merci pour ce rêve".

A noter également chez les favoris, la victoire en 110m haies de l'Américain Allen Johnson (13.42), et sur 200 m de son compatriote Coby Miller (20.13), tandis que chez les dames l'Américaine Christie Gaines remportait le 100 m en 11 sec 02.