Cholet veut y croire

Une équipe française est au Final Four d'une Coupe d'Europe. Si si, nous sommes sérieux ! Une vraie Coupe d'Europe de niveau 3 mais une Coupe d'Europe quand même. Certains feront grise mine et ne manqueront pas de dénigrer une compétition quasi-inconnue mais à partir de vendredi, Cholet, 9e de Pro A, sera présent dans le dernier carré d'une compétition européenne.

Si le championnat de France a perdu de sa superbe ces dernières années, la présence de l'équipe vendéenne à Bologne va permettre de remettre en lumière une équipe française en configuration européenne. Ridicule en Euroligue et en Eurocup, la troisième Coupe d'Europe sied comme un gant aux ambitions françaises.

Mais justement, que peut-on attendre de l'équipe d'Erman Künter face à Triumph (5e du championnat russe), Bologne (4e de la Lega) et Limassol (1er de la saison régulière à Chypre) ? "Nous avons bien préparé la semaine. Certains joueurs comme Rodrigue (Beaubois) ont réussi à hausser leur niveau de jeu en Coupe d'Europe" , rappelle l'entraîneur turc. "Dans cette optique, nous n'avons rien à perdre", ajoutet-il.

Opposés à Triumph en demi-finale, les Choletais devront se méfier de l'homogénéité de l'équipe russe. Ayant perdu Nenad Krstic en cours de saison (NDLR : parti à Okhlahoma), l'équipe de Stanislav Eremin ne possède aucun scoreur à plus de 12 points par match en championnat mais s'appuie sur un vrai collectif. "Nous avons bien visionné cette équipe. Elle est solide mais sans génie. Maintenant, elle possède une qualité évidente, celle de ne pas avoir de vraie faille", rappelle Künter.

Dans l'autre demi-finale, Bologne partira favori face à Limassol. Emmené par un certain Earl Boykins (1m68 mais 15.7 points et 2,9 interceptions par match en championnat), l'équipe italienne repose sur son trident US (Boykins-Langford-Ford). Nul doute que l'aide du public sera aussi précieux dans les moments chauds face à des Chypriotes ambitieux à l'image de l'ancien Villeurbannais LaVell Blanchard, meilleur marqueur de l'équipe (15,1 pts/match).

VendrediCholet - Triumph (18h)Bologne - Limassol (20h30)

DimancheMatch pour la 3e place (15h)Finale (17h30)