Bargnani premier choix

La draft 2006 ne promettait pas beaucoup. Après celle de 2003 avec Lebron James, Dwayne Wade et Carmelo Anthony, il faudra sûrement attendre plusieurs années pour revoir une telle génération. Sans véritable "franchise player", les premières équipes étaient face à un véritable casse tête. Ils croisaient tous les doigts pour faire le bon choix et tomber sur un "Chris Paul", élu meilleur rookie 2006 après avoir été choisi en quatrième position en 2005. Avec six joueurs annoncés avec un fort potentiel mais aucun Lebron James, Toronto, le premier choix, a du hésiter longtemps avant de se décider.

La nouvelle règle imposée dans l'accord collectif entre joueurs et propriétaires, qui oblige tout drafté potentiel à avoir au moins dix-neuf ans et une année de highscholl derrière lui, a réduit les chances de surprises. Et pour la première fois depuis 1994 la draft a été faite sans joueur de highschool. La cuvée 2006 a toutefois marqué l'histoire. En effet, les Raptors ont jeté leur dévolu sur l'Italien du Benetton Trévise, Andrea Bargnani pour le premier choix. C'est la première fois de l'histoire qu'un européen à cet honneur. Cet allier-fort de 2m10 a le profil de Dirk Nowitzki mais est encore un peu tendre. Il peut shooter à trois points et a tourné à 11.5 points et 6.1 rebonds de moyenne par match cette année dans le Top 16 de l'Euroligue.

Bargnani est donc une valeur sûr, tout en étant un pari à ce niveau de la dratf. Il faudra sûrement attendre quelques saisons pour qu'il ait un vrai impact sur la franchise mais on peut toutefois faire confiance à Bryan Colangedo. Le GM de la franchise canadienne, arrivé cette saison, avait fait venir Mike D'Antony, Steve Nash et ... Boris Diaw aux Suns. Et avec des jeunes joueurs comme Chris Bosh, les Raptors ont de belles années devant eux.

Avec peu de joueurs de plus 7 pieds (2m13), Portland a été la grande attraction de la soirée. En effet, Chicago, deuxième choix, a pris LaMarcus Aldridge. A 20 ans, ce pivot texan tournait à 15 points de moyenne en NCAA. S'il est encore un peu faible en terme physique, il pourrait s'imposer grâce à sa bonne lecture du jeu et son toucher de balle impressionnant pour un joueur de sa taille. Mais peu de temps après, Aldridge a été échangé aux Blazers pour Tyrus Thomas, choisi en 4e choix et Viktor Khryapa. Thomas, ailier fort de LSU, est annoncé comme l'un des joueurs les plus prometteurs de cette cuvée.

A partir de ce moment, une longue série d'échanges a débuté dans une sorte de fête à la farfouille où les franchises espèrent tomber sur un talent caché. Ainsi, Portland a acquis les droits de Randy Foye, choisi en septième position par Boston. Avec cet échange, les Blazers récupèrent Raef LaFrentz, Dan Dickau mais laissent également partir Sebastian Telfair, Theo Ratliff et un second tour de la draft 2008 aux Celtics. Dans cette draft sans joueur charismatique, il y a encore eu 15 échanges mais la bonne opération de la soirée est peut-être pour Charlotte qui a récupéré Adam Morrison en troisième position. L'ailier de Gonzaga est un exceptionnel shooteur qui a terminé meilleur marqueur de la NCAA cette année. Il devra maintenant s'imposer face à des joueurs plus athlétiques.

Outre Bargnani, quatre autres non-Nord-Américains ont été sélectionnés au premier tour de la draft: Le pivot sénégalais Saer Sene, drafté en 10e position par Seattle, le Suisse Thabo Sefolosha (13e) par Phildalphie puis transféré à Chicago, l'Ukrainien Oleskiy Pecherov (18e) du Paris BR par Washington, et l'Espagnol Sergio Rodriguez (27e) par Phoenix avant de passer à Portland. Côté français, 2006 ne restera pas dans les annales. Si l'année passée les Tricolores avaient été à la fête, aucun joueur de l'hexagone n'a été choisi lors de cette draft. Le meneur du Mans, Pape-Philippe Amagou, devra donc patienter encore un peu pour connaitre la grande Ligue. Il faudra attendre la cuvée 2007 et l'arrivée du phénomène du lycée, Greg Oden, le pivot recruté par l'Ohio State, et de Joakim Noah pour voir une draft plus passionnante.

1. Toronto: Andrea Bargnani (Italie)2. Chicago: LaMarcus Aldridge (Texas)3. Charlotte: Adam Morrison (Gonzaga)4. Portland: Tyrus Thomas (Louisiana State)5. Atlanta: Shelden Williams (Duke)6. Minnesota: Brandon Roy (Washington)7. Boston: Randy Foye (Villanova)8. Houston: Rudy Gay (Connecticut)9. Golden State: Patrick O'Bryant (Bradley)10. Seattle: Saer Sene (Sénégal)11. Orlando: J.J. Redick (Duke)12. New Orléans: Hilton Armstrong (Connecticut)13. Philadelphia: Thabo Sefolosha (Suisse)14. Utah: Ronnie Brewer (Arkansas)15. New Orléans: Cedric Simmons (N.C. State)16. Chicago: Rodney Carney (Memphis)17. Indiana: Shawne Williams (Memphis)18. Washington: Oleksiy Pecherov (Ukraine)19. Sacramento: Quincy Douby (Rutgers)20. New York: Renaldo Balkman (South Carolina)21. Phoenix: Rajon Rondo (Kentucky)22. New Jersey: Marcus Williams (Connecticut)23. New Jersey: Josh Boone (Connecticut)24. Memphis: Kyle Lowry (Villanova)25. Cleveland: Shannon Brown (Michigan)26. LA Lakers: Jordan Farmar (UCLA)27. Phoenix: Sergio Rodriguez (Espagne)28. Dallas: Maurice Ager (Michigan)29. New York: Mardy Collins (Temple)30. Portland: Joel Freeland (Angleterre)