Parker guide les Spurs

Ce n'est pas une revanche mais ça rassure. Pour leur premier match de la saison, les Spurs avaient l'opportunité de remettre les pendules à l'heure face à Dallas. Lors du remake de la demi-finale de conférence l'année passée remportée par Dallas. Et les coéquipiers de Tony Parker n'ont pas raté l'occasion. Malmenés dans les trois premiers quart-temps, ils ont retourné la situation à la perfection dans le dernière période grâce à une défense de fer.

En fermant parfaitement la raquette et grâce aussi à la maladresse des Mavs (43% de réussite contre 49% pour San Antonio), San Antonio a réussi à ne pas encaisser de panier pendant 6 minutes et 13 secondes. Et comme souvent la lumière est venue du trio magique des Spurs. Avec ses 13 points, 10 rebonds et 4 passes, Tim Duncan a été égal à lui même. Manu Ginobili, qui avait à coeur de faire oublier sa faute sur Nowitzki en playoffs, a été très présent et termine avec 16 points, 4 rebonds et 5 passes. Mais c'est surtout Tony Parker qui a crevé l'écran. Annoncé forfait à cause d'une blessure à la cheville, le Français a terminé meilleur marqueur des Spurs avec 19 points (5 sur 12 aux tirs), auxquels il faut ajouter 2 rebonds et 3 passes décisives, le tout en 34 minutes.

A Dallas, Dirk Nowitzki (21 pts, 11 rbds) et Josh Howard (20 pts) étaient trop seuls dans les dernières minutes pour remporter ce premier choc de la saison entre deux prétendants. Pas encore très au point, les Mavs ont même souffert par l'apport du nouveau pivot des Spurs, Francisco Elson (12 pts, 6 rbds), sous les panneaux. "Nous avons complètement perdu notre rythme dans le dernier quart" , résumait Howard.

Battus par Phoenix mercredi, les Clippers n'ont pas mis longtemps pour se rattraper. Et ils peuvent remercier Sam Cassell. Beaucoup pensait "le Chinois" terminé. Il avait même perdu sa place dans le cinq majeur au profit du jeune Shaun Livingston. L'ancien de L.A., qui va bientôt fêter ses 37 ans, a mis les choses au clair. Auteur de 17 points et 4 passes lors du premier match, il a été le grand homme de la soirée contre Denver. Après avoir retrouvé sa place de titulaire, il a terminé la rencontre avec 35 points (13 sur 24), 6 rebonds et 6 passes. Et surtout, il a inscrit les deux lancers de la victoire. Le message est envoyé : Le Chinois n'est pas fini !

Discuter les décisions des arbitres n'est plus toléré en NBA, cette saison. Carmelo Anthony a été le troisième joueur de la saison a en faire les frais et à se faire exclure après Mike Bibby (Sacramento) et...Rasheed Wallace (Detroit). La star des Nuggets, qui était le meilleur marqueur de son équipe en première mi-temps, a laissé ses coéquipiers bien seuls.

Si Tony Parker a connu une soirée faste, l'autre Frenchie sur les parquets jeudi a été moins à la fête. Pour son premier match en NBA, Yakhouba Diawara avait sûrement rêvé d'une meilleure entame. Lors de ses 22 minutes de temps de jeu, l'ancien Dijonnais a semblé en difficulté. Malgré ses 3 rebonds, 2 passes et une interception, il n'a pas montré son meilleur visage et a été maladroit avec un 0 sur 4 aux tirs. Mais c'est surtout en défense que le neuvième français à jouer en NBA s'est fait remarquer. Auteur de trois fautes très vite, il a offert les deux lancers de la victoire à Sam Cassell... Voilà un soirée qu'il faudra très vite oublier...