Les Suns se relancent

Défaits vendredi soir par les Lakers sur leur parquet, les Suns de Boris Diaw ont repris leur marche en avant face au finaliste 2007, Cleveland (103-92). Privés d'Amare Stoudemire blessé au genou droit, Steve Nash a pris ses responsabilités et a fait honneur à son statut de double-MVP de la NBA. Avec 30 points et 10 passes décisives, le meneur canadien a survolé la rencontre. Pourtant, la victoire ne fut pas aisée pour autant. Les Cavaliers ont résisté et ont même mené jusqu'au troisième quart-temps (+7 à la pause) grâce à leur avantage dans les airs. Drew Gooden et Zydrunas Ilgauskas, plus grands que Grant Hill, Brian Skinner et Boris Diaw, ont pris la majorité des rebonds en première période (35 à 17). Le pivot Lituanien étant l'homme des deux premiers quart-temps, scorant 14 points et collectant 8 rebonds.

Puis les Suns ont mis la machine en marche grâce un Steve Nash bien plus efficace après la pause (22 points), bien aidé par Shawn Marion (23 pts et 12 rbds) et Boris Diaw (16 pts et 8 rbds). Ils ont pris l'avantage, qui allait devenir définitif, sur un tir du Français pour mener 55-53. LeBron James, avec 27 points et 8 passes décisives, a réalisé un grand match mais l'absence de Donyell Marshall et Eric Snow et les faillites individuelles de Daniel Gibson et Larry Hugues, six points chacun, ne l'ont pas aidé.

Kobe Bryant a beau avoir des velléités de départ, être critiqué par le vice président et véritable légende Magic Johnson, il donne tout sous le maillot jaune de la cité des Anges. En forme après leur succès à Phoenix, les hommes de Kobe Bryant ont récidivé face à Utah, contre qui il n'est jamais facile de s'imposer. Et Kobe Bryant n'y est pas totalement étranger. Avec 33 points à 13 sur 19 aux tirs, le numéro 24 n'a pas pris de tirs forcés comme il en a l'habitude. L'arrière All Star a reçu le soutien du vétéran Derk Fischer (19 points) et d'Andrew Bynum (15 points en 19 minutes). La rencontre a été marquée par un contre mémorable de la star californienne sur le Russe Andrei Kirilenko qui partait claquer un dunk. "J'aime vraiment ce défi, parce que c'est un type de mano à mano où quelqu'un vous défie près de l'arceau ".

La nouvelle recrue de Boston, Ray Allen, a atteint cette nuit à Toronto la barre des 17000 points en carrière. Sous les maillots des Bucks de Milwaukee, des Sonics de Seattle et des Celtics de Boston, l'arrière a disputé 792 matchs de NBA pour 21,5 points de moyenne. Hier, il a marqué 33 points et a aidé son équipe à s'imposer sur le parquet des Raptors (98-95).

Cinq Français ont foulé les parquets de la NBA, dimanche soir. A Seattle, service minimum pour les Français, Johan Petro et Mickaël Gelabale ont assisté en quasi-spectateurs à la défaite des Sonics sur le parquets des Clippers de Los Angeles (115-101). Le nouvel entraîneur PJ Carlessimo ne compte pas sur l'arrière qui pourrait changer d'air prochainement, il s'en sort avec une passe décisive en deux minutes de jeu. Johan Petro n'est resté sur le parquet que l'espace de quatre minutes pour 5 points et 2 rebonds. A Denver, Yakhouba Diawara faisait parti du cinq de départ et a reçu un bon temps de jeu de la part de George Karl. En 20 minutes, l'ancien joueur de Bologne a marqué 5 points et 4 rebonds, mais n'a pu éviter la défaite des siens face à la Nouvelle-Orléans (93-88). Boris Diaw a été déterminant dans le succès des Suns face aux Cavs (103-92). Il termine la rencontre avec 16 points, 8 rebonds, 3 passes décisives, 2 interceptions et 2 contres en 37 minutes, le prototype du joueur complet. Ronny Turiaf était une nouvelle fois titulaire, l'ancien pivot de Gonzaga, avec 10 points, 4 rebonds et 2 passes décisives, a aidé les Lakers à s'imposer face aux Jazz d'Utah (119-109).