Orlando regarde en haut

MIAMI HEATTitres NBA : 1 (2006)Saison 2006/2007 : 44 victoires - 38 défaites / Playoffs : 1er tourCinq majeur : Williams - Wade - Davis - Haslem - O'Neal

Comme l'an dernier, l'avenir du Heat sera suspendu à la santé de ses deux stars Dwyane Wade et Shaquille O'Neal. Le premier, qui s'est fait opérer de l'épaule et du genou, ne reviendra pas avant fin novembre. Le second a de plus en plus de mal à tenir une saison entière. Bref, le titre 2005 est déjà loin même si Ricky Davis est arrivé mercredi en échange d'Antoine Walker notamment. Et si le leadership dans la Division Southeast est envisageable, il ne faudra pas attendre beaucoup plus de Floridiens qui ont appauvri leur banc avec les départs de Jason Kapono et James Posey.

ORLANDO MAGICTitres NBA : 0Saison 2006/2007 : 40 victoires - 42 défaites / Playoffs : 1er tourCinq majeur : Nelson - Reddick - Turkoglu - Lewis - Howard

Orlando a cassé sa tirelire cet été en signant Rashard Lewis, qui était le free agent le plus convoité de l'intersaison. Avec ce renfort de poids et un Dwight Howard qui prend de plus en plus de place dans les raquettes de la Ligue, Orlando devrait faire un bond en avant cette saison et prétendre au titre dans la Southeast Division. Mené par Stan Van Gundy, qui a remplacé Billy Donovan au pied levé alors que ce dernier s'était engagé avec la franchise floridienne, le Magic devrait en faire trembler plus d'un et sans doute bouleverser la hiérarchie.

WASHINGTON WIZARDSTitres NBA : 1 (1978)Saison 2006/2007 : 41 victoires - 41 défaites / Playoffs : 1er tourCinq majeur : Arenas - Stevenson - Butler - Jamison - Haywood

L'Agent Zero sera free agent l'été prochain. Gilbert Arenas va donc mettre les bouchées doubles pour augmenter sa valeur marchande. Et rien que pour cette raison, il faudra se méfier des Wizards cette saison. Des Wizards qui devraient encore une fois présenter un visage offensif. Une bonne nouvelle pour le spectacle. Moins pour les ambitions des joueurs de la capitale. Sans défense, les Gilbert Arenas, Caron Butler et Antawn Jamison iront certes en playoffs mais auront bien du mal à se frayer un chemin jusqu'aux Finales NBA.

ATLANTA HAWKSTitres NBA : 1 (1958)Saison 2006/2007 : 30 victoires - 52 défaites / Playoffs : -Cinq majeur : Law IV - Johnson - M.Williams - Smith - Pachulia

Risée de la NBA depuis un bon bout de temps, Atlanta va peut-être enfin prendre son envol. Les Hawks ne seront certainement pas sur le toit de la Southeast Division dès cette saison mais avec l'homme à tout faire Josh Smith, le All Star Joe Johnson ou encore l'un des rookies à suivre, Al Horford, la franchise georgienne devrait progresser sensiblement et laisser la dernière place aux Charlotte Bobcats. C'est rarement un gage de sécurité mais la présaison d'Atlanta est jusqu'ici réussie (6 victoires - 1 défaite). A confirmer.

CHARLOTTE BOBCATSTitres NBA : 0Saison 2006/2007 : 33 victoires - 49 défaites / Playoffs : -Cinq majeur : Felton - Richardson - Wallace - Okafor - Hollins

Quelle saison pour les Bobcats ? Elle sera à coup sûr terminée à la mi-avril. Et sans doute à la dernière place de la Southeast Division. Si la franchise de Charlotte a réalisé un excellent coup en signant Jason Richardson et s'est offert un scoreur comme elle n'en avait jamais eu jusque-là, il semble que cela soit un peu juste pour faire rêver les foules. D'autant que ses joueurs majeurs (Gerald Wallace et Emeka Okafor) ont la fâcheuse habitude de connaître des pépins physiques assez récurrents.