Parker donne le ton

Il est décidément temps que Dwyane Wade revienne. Et vite... Orphelin de son arrière vedette, le Heat n'arrive toujours pas à décoller cette saison. Malgré l'arrivée de Ricky Davis, la franchise floridienne vit même un début de saison cauchemardesque. Et un constat s'impose aujourd'hui : Shaquille O'Neal n'est plus ce qu'il était. Le Shaq ne pèse plus comme avant. Et ne peut plus faire gagner son équipe à lui tout seul.

Vendredi, il a pourtant tout tenté. Avec 25 points, 10 rebonds, 3 passes et 3 contres, le pivot a sorti un match énorme. Bien imité par Ricky Davis (21 pts, 7 rbds) et Jason Williams (21 pts, 5 rbds, 10 pds). En clair, Miami avait tout pour s'imposer. Mais voilà en face, il y avait des Suns trop chauds pour le Heat. Et surtout, un certain Steve Nash. Avec 30 points à 6 sur 7 aux primés et 8 passes, le double MVP était inarrêtable. "Steve a été incroyable" a résumé Mike D'Antoni. Résultat, le Heat a concédé sa cinquième défaite de rang. Heureusement, Wade revient dans quelques jours...

Avec 22 points, 20 rebonds, Dwight Howard a été énorme pour permettre à Orlando de battre New York. Et pourtant, le pivot de la nuit s'appelle bien Emeka Okafor. L'intérieur de Charlotte a passé son été à regarder des vidéos d'autres "big men". Hakeem Olajuwon a été passé au crible. Tout comme les mouvements de Yao Ming, Kevin Garnett... Et selon toute vraisemblance, le numéro de la draft 2004 a engrangé et digéré les informations. Avec 25 points et 23 rebonds contre Indiana, il a remis les Bobcats dans le droit chemin après deux défaites de 31 et 32 points.

La NBA s'internationalise. On en a eu encore un bel exemple vendredi soir. Sur le parquet de Houston, il y avait pas moins de six continents représentés lors du duel attendu par toute la Chine entre Yao Ming (28 pts, 10 rbds) et Yi Jianlan (19 pts, 9 rbds). Yao et Yi représente donc l'Asie, Dikembe Mutombo l'Afrique, Andrew Bogut l'Asutralie, Dan Gadzuric l'Europe et Luis Scola l'Amérique du Sud. Et bien entendu 24 joueurs étaient présents pour représenté l'Amérique du Nord. Ce sont les Rockets qui en ont le mieux profité.

Motivé par son duel avec son pote Chris Paul, Tony Parker a sorti le costume des grands soirs. Auteur de 11 des 21 premiers points de San Antonio avec un festival de drive et de trois points, TP a permis aux Spurs de rester dans le match après le départ canon des Hornets, qui avaient neuf points d'avance en première mi-temps. Avec 27 points, 4 rebonds et 8 passes, le Frenchie a confirmé qu'il était bien au sommet de son art. "C'est notre gars pour faire exploser la défense. Il contrôle tempo et quand il joue comme cela c'est beaucoup plus facile pour nous", avance Tim Duncan. Ian Mahinmi, qui n'a joué que 37 secondes, a lui regardé le festival de son compatriote du banc.

De son côté, Boris Diaw, malgré ses 30 minutes de temps de jeu, n'a pas vraiment brillé avec 4 points, 2 rebonds et 2 passes lors de la victoire de Phoenix contre Miami. Moins présent sur le parquet, Ronny Turiaf a lui beaucoup mieux rentabilisé ses minutes avec 11 points, 2 rebonds, 3 passes et 3 contres face à Minnesota. A Seattle, Johan Petro n'est resté que 10 minutes sur le parquet pour 2 points et 2 rebonds alors que Mickael Gelabale a connu son troisième DNP de suite. Enfin, Yakhouba Diawara s'est bien relancé, après deux prestations difficiles. Auteur de 6 points, 1 rebond, 2 passes et une interception, l'ancien Dijonnais a parfaitement participé à la victoire des Nuggets contre Washington.