Les Lakers touchent au but

Tout le public de l'Amway Arena attendait de voir Kobe Bryant prendre les choses en main. Il restait alors 11 secondes à jouer et Orlando avait trois points d'avance au tableau d'affichage. Tout était réuni pour voir un nouveau panier d'anthologie de la star californienne. C'est finalement un autre joueur des Lakers qui a revêtu le costume de héros le temps d'une soirée : Derek Fisher ! Bryant bloqué par Piétrus, le meneur vétéran a remonté le ballon avant de profiter de quelques centimètres laissés par Jameer Nelson pour planter un tir primé qui a permis à L.A d'égaliser à 4 secondes du fin du temps réglementaire (87-87). Un shoot qui restera dans les annales. Déjà pas mal ! Mais c'était décidément la soirée du meneur.

En prolongation, Derek Fisher a remis le couvert. Alors que Kobe Bryant voulait faire la différence à tous les prix et forçait un peu trop pour profiter de la maladresse d'Orlando, c'est encore lui qui s'est illustré. Sur un ballon ressorti par KB24 à la suite d'une prise à deux de Nelson, Fisher s'est retrouvé seul en tête de raquette pour mettre un nouveau tir primé qui a mis les Lakers sur la voie royale (91-94 à 31 seconde de la fin de la prolongation). Deux paniers d'exception qui resteront marqués à jamais dans la carrière du meneur. Et sûrement dans l'histoire des Lakers. Car les Californiens n'ont jamais été aussi près de décrocher une 15e bague de champion.

Si les Violine et Or peuvent savourer avec désormais une petite victoire à remporter pour atteindre le Graal, Orlando va pouvoir longtemps nourrir des regrets en pensant à cette rencontre. Car le Magic a eu le match en main. Après avoir eu une adresse insolente au match 3, les Floridiens se sont appuyés sur une défense de fer et notamment un Dwight Howard ultra-dominateur dans la peinture (16 pts, 21 rbds, 9 contres) pour prendre la direction des opérations. A la mi-temps, les Lakers tournent à 33% de réussite et comptent 12 points de retard. Un pécule rapidement dilapidé au troisième quart-temps.

Dans le sillage d'un Trevor Ariza de feu (13 de ses 16 points au 3e quart), les Lakers l'ont fait exploser en six minutes pour aborder le quatrième quart-temps avec 4 points d'avance. Malgré cette réaction d'orgueil, Orlando avait encore su reprendre les choses les mains grâce notamment à un Mickaël Piétrus des grands soirs. Très agressif en attaque, le Français a remis son équipe dans le droit chemin avec 9 points dans les 12 dernières minutes. Mais voilà, le Magic, malgré les efforts d'Hedo Turkoglu (25 pts, 8 sur 13 aux tirs), n'est pas parvenu à tuer le match avec pourtant 5 longueurs d'avance à 1 min 30 sec de la fin du temps réglementaire. La faute à de trop nombreuses pertes de balle (17) et à la maladresse de Dwight Howard aux lancers (8 lancers ratés sur 14 dont deux cruciaux à quelques secondes de la fin).

Avec ce succès arraché sur le parquet floridien, L.A. va pouvoir aborder les prochains matches sereinement. Les Lakers pourront plier l'affaire dès dimanche prochain ou attendre les deux derniers matches qui se joueront en Californie. Orlando est, de son côté, dos au mur. Et pour ne rien arranger, les Floridiens pourraient être privés de Mickaël Piétrus, auteur d'une vilaine faute sur Pau Gasol sur le dernier panier du match. Le Français, énervé de voir l'Espagnol planter un dunk alors que le match était plié, est venu le pousser violemment dans le dos et a reçu une faute flagrante. Résultat : il pourrait être suspendu au prochain match pour ce geste. Décidément, un match à oublier pour Orlando...

MAGIC : Alston (11 pts, 1 rbds, 2 pds en 27 min), Lee (4 pts en 7 min), Howard (16 pts, 21 rbds, 2 pds, 9 contres en 48 min), Turkoglu (25 pts, 5 rbds, 3 pds en 40 min), Lewis (6 pts, 7 rbds, 4 pds en 45 min), puis Pietrus (15 pts, 2 rbds en 36 min), Battie (2 pts en 11 min), Foyle, Gortat (4 pts, 2 rbds en 4 min), Johnson, Nelson (2 pts, 3 rbds, 3 pds en 25 min), Redick (6 pts, 3 pds en 17 min).

LAKERS : Bryant (32 pts, 7 rbds, 8 pds en 48 minutes), Fisher (12 pts, 4 rbds, 1 pd en 42 min), Bynum (6 pts, 2 rbd en 15 min), Gasol (16 pts, 10 rbds, 1 pds en 49 min), Ariza (16 pts, 9 rbds, 2 pds en 43 min) puis Odom (9 pts, 5 rbds, 1 pd en 27 min), Walton (6 pts, 2 rbds en 11 min), Farmar (5 min), Vujacic (1 pd en 4 min) , Brown (1 min), Powell (1 pd en 8 min), Mbenga (3 min).