Cleveland creuse l'écart

LE MATCH : CLEVELAND-OKLAHOMA 100-99L.James (CLE) = 37 points, 9 rebonds, 12 passesS.O'Neal (CLE) = 22 pts, 6 rebds, 3 passesD.Gibson (CLE) = 13 pts, 4 rebds, 2 contresK.Durant (OKL) = 34 pts, 10 rebds, 3 passesR.Westbrook (OKL) = 23 pts, 5 passes, 2 interceptionsJ.Green (OKL) = 11 pts, 6 rebds

Cette fois-ci, LeBron James n'a pas été l'homme du match. Si Cleveland a disposé d'Oklahoma sur son parquet, le mérite est revenu à Daniel Gibson, auteur du dernier panier à trois points décisif pour la victoire, la 4e de suite pour les Cavs qui restent largement en tête de la Conférence Est, 4 longueurs devant Boston. Non, LeBron James n'a pas été l'homme du match, mais il est celui par qui rien ne serait possible sans lui. Engagé dans un match de titan face à Kevin Durant, son homologue d'Oklahoma, l'ailier des Cavs a été au four et au moulin avec 37 points, 9 rebonds et 12 passes décisives. Et ce, malgré l'absence des deux meneurs de jeu habituels Mo Williams (blessé à l'épaule droite) et Delonte West (doigt cassé).

Battu de deux points à Memphis la nuit dernière sur un dernier panier de Rudy Gay, Oklahoma a encore été pris de court sur le gong. Kevin Durant s'est pourtant démené en dépassant les 30 points pour la 8e fois sur les 10 dernières rencontres (34 points et 10 rebonds). Insuffisant face à la détermination des Cavaliers, à l'image de James réalisant un contre monstrueux sur Durant à une second du temps réglementaire... Le King James n'est pas l'homme du match, mais bel et bien l'homme indispensable de la saison des Cavs. "C'est une Ligue difficile, analysait Scott Brooks, entraîneur du Thunder. Nos gars croient en eux, malgré ces défaites qui sont durs à encaisser. Nous devons les comprendre pour avancer." A une longueur de la 8e place à l'Ouest, Oklahoma a toutes les raisons de croire encore aux playoffs.

LE JOUEUR : CarmeloAnthony (Denver)

Si Denver est actuellement 2e de la Conférence Ouest, les Nuggets le doivent essentiellement à son homme fort, Carmelo Anthony. La franchise du Colorado a remporté une 6e victoire de suite (son record cette saison) en disposant des Hornets de Chris Paul (116-110) après prolongation. Melo n'a certes pas été très adroit (9 sur 28 aux tirs, dont 1/4 à trois points), mais a inscrit 30 points, grâce à 11 lancers francs réussis sur 13 tentés, et pris 11 rebonds, postant son 5e double double de la saison. Avec 29,7 points de moyenne par match, Anthony est l'un des meilleurs scoreurs de la Ligue, à égalité avec un certain LeBron James.

LA STAT : 6

Depuis le retour de blessure de Kevin Martin, Sacramento ne va pas mieux. Six matches et six camouflets pour les Kings, 13e à l'Ouest, qui n'ont remporté qu'un match au mois de janvier, de deux points face à Denver (102-100), pour 11 défaites. Avec 5 points et 14% de réussite aux tirs sur ses deux dernières sorties, l'arrière californien n'est que l'ombre de lui-même. Mais des rumeurs de départ casseraient la bonne spirale de son début de saison (30 points de moyenne sur ses 5 premiers matches).

LES FRANÇAIS

Pour la première fois en 42 matches cette saison, JoakimNoah n'a pu tenir sa place avec Chicago, gêné par une douleur au pied gauche, mais son remplaçant Brad Miller en a profité pour briller avec 25 points lors du succès des Bulls à Houston (104-97). Le Français a été retiré de la liste des joueurs en raison d'une douleur héritée du match de la veille, une victoire à Phoenix (115-104) au cours de laquelle il avait encore livré une belle prestation (19 points, 8 rebonds). "Je ne pouvais pas jouer. J'ai eu beau tout essayer, la douleur était trop forte", a expliqué Noah, qui avait toujours été titulaire cette saison pour Chicago mais qui espère retrouver le parquet dès lundi à San Antonio.

A Charlotte, le duel des Français entre Boris Diaw pour les Bobcats et MickaëlPiétrus pour Orlando a tournée à l'avantage de ce dernier. Le Magic s'est imposé (106-95) en prolongation mais l'apport de Diaw (7 pts, 10 rbds, 5 passes) a été supérieur à celui du finaliste NBA 2009 (3 pts, 5 rbds, 2 contres). Les deux "Frenchies" ont toutefois rivalisé de maladresse aux tirs avec 20% pour Piétrus (1 sur 5, tous à 3 pts) et 22% pour Diaw (2 sur 9). RonnyTuriaf a joué 20 minutes lors de la défaite de Golden State à Phoenix (112-103) pour marquer 3 pts, prendre 5 rbds et faire 2 passes et 2 contres.

TOUS LES RESULTATS DU JOUR

Denver-New Orleans 116-110Utah-New Jersey 116-83Phoenix-Golden State 112-103Charlotte-Orlando 95-106Indiana-Philadelphie 97-107Miami-Sacramento 115-84Detroit-Portland 93-97Houston-Chicago 97-104Milwaukee-Minnesota 127-94