Bryant, en route pour la légende

AFP

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Kobe Bryant a décroché son cinquième titre de champion NBA avec les Lakers. En venant à bout de Boston lors du match 7, l'arrière californien, bien épaulé par Pau Gasol, rejoint des noms légendaires comme Magic Johnson et revient à une longueur de Michael Jordan.

"Il faut remettre ça". Kobe Bryant n'est jamais rassasié. Tout juste sacré pour la deuxième fois de suite, l'arrière californien est déjà tourné vers l'avenir. Et il l'annonce : il ne veut pas s'arrêter là. Certes, sa cinquième bague de champion le remplit de bonheur : "Celle-là est vraiment spéciale. Parce que c'étaient les Celtics et parce que c'était de très loin le plus difficile à remporter", avoue-t-il. Mais il n'a qu'une idée en tête : continuer d'engranger les titres pour entrer encore un peu plus dans l'histoire.

De l'autre côté de l'Atlantique, les comparaisons avec Michael Jordan reviennent d’ailleurs sur le devant de la scène. L'année passée, il a déjà montré qu'il pouvait gagner sans Shaquille O'Neal. Aujourd'hui, il est revenu à une longueur de sa Majesté, qui a décroché six bagues et autant de titres de MVP en six finales avec les Bulls. Si la presse US s’accorde à dire qu’il est encore trop tôt pour une telle comparaison, l’arrière californien tape également en touche: "C'est compliqué pour moi de me comparer avec lui. 90% de ce que j'ai appris vient de lui", explique KB24. "Ce n'est pas comme la rivalité entre Shaq et moi. C'est complètement différent. J'ai tellement de respect pour lui".

Shaq : "Il est le meilleur joueur de l'histoire des Lakers"

Visiblement, il en a moins pour O'Neal, qu'il n'oublie jamais d'égratigner après chaque victoire finale. "J'ai une bague  de plus que Shaq maintenant. Vous me connaissez, je n'oublie jamais", a-t-il lancé à la fin de la rencontre avec le sourire aux coins des lèvres. Shaquille O'Neal, qui s’est offert trois trophées Larry O'Brien aux côtés de Kobe, est pour sa part moins rancunier et rend un bel hommage à son ancien partenaire. "Pour moi, il est le meilleur joueur de l'histoire des Lakers. Il est au-dessus Magic Johnson et Jerry West", a lâché le pivot de Cleveland sur FOX Sports Radio. Pourtant, c'est encore compliqué de placer Kobe au top de la hiérarchie des stars passées par L.A, où d'illustres joueurs ont évolué.

S'il a profité de cette saison pour devenir le marqueur le plus prolifique de l'histoire de la franchise violine et or, Kobe est-il au même niveau qu’un Magic Johnson, qui a fait rêver toute la planète basket avec son jeu si spectaculaire ? Le doute plane encore. Quoi qu'il en soit, il est entré chez les très grands jeudi. Aux côtés de Derek Fisher, il rejoint ainsi au palmarès Magic, Kareem Abdul- Jabbar, Michael Cooper, Jim Pollard ou encore George Mikan avec ce cinquième trophée. Et un constat s'impose : "Black Mamba" aura marqué sa décennie à l'image de Mikan dans les années 50, West (60), Abdul-Jabbar (70) et Magic (80). Et ce n’est peut-être pas terminé.

A bientôt 32 ans, Bryant a encore quelques années devant lui. Et il compte bien s'offrir un nouveau triplé. Avec un tel effectif, il peut rêver de rester au sommet et de devenir le joueur le plus titré des Lakers. Et si à une époque, il s'agaçait d'être dans l'ombre d'O'Neal, il n'oublie pas aujourd'hui de remercier ses partenaires et notamment un certain Pau Gasol, qui lui a permis de garder son bien. "Je ne pourrais jamais le remercier assez, il est incroyable", a dit Bryant au sujet de l'Espagnol. KB24 a su murir pour s'épauler de lieutenants capables de l'aider dans sa quête du titre. Comme son modèle Michael Jordan, qu'il espère bien rejoindre l'année prochaine...