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LE MATCH: Houston-Portland: 111-107
T. Ariza (Hou) = 33 points, 3 rebonds, 3 passes décisives
A. Brooks (Hou) = 28 pts, 3 rbds, 8 pds
C. Landry (Hou) = 16 pts
B. Roy (Portland) = 42 pts, 6 rbds, 4 pds
L. Aldridge (Portland) = 27 pts, 4 rbds
A. Miller (Portland) = 15 pts, 5 rbds
Sans Yao Ming et Tracy McGrady, Houston ressemble à Portland. C'est une équipe jeune et ambitieuse. Et comme à l'Ouest, les places sont chères, mieux vaut ne pas céder d'entrée face à un concurrent pour les play-offs. Pour ce faire, les Rockets ont pu compter sur trois hommes: Trevor Ariza (24 ans), Aaron Brooks (24 ans) et Carl Landry (26 ans). Trois hommes qui "ont faim" selon Landry "prêts à se battre et à tout donner tous les soirs". Et il valait mieux cette nuit pour contrer l'appétit d'un Brandon Roy au top (42 points, 6 rebonds et 4 passes) et d'un Lamarcus Aldridge retrouvé (27 pts).
Les Rockets ont pris le match par le bon bout et dans le deuxième quart temps, ils menaient déjà de 11 points grâce à une insolente réussite au shoot qui durera pendant toute la rencontre (12 sur 24 à trois points, 50,6% au total sur le match !). A la pause, les Blazers ne sont pourtant pas si loin (59-54) mais ils ne parviendront jamais à prendre l'avantage. Tout juste occasionneront-ils une légère frayeur aux locaux en revenant au début du dernier quart-temps (87-84). "C'est une victoire importante pour nous, explique Ariza. Il y a du talent dans cette équipe de Portland". Il y en a aussi à Houston.
LE JOUEUR: ANDRE IGUODALA (Philadelphie)
C'est un homme à tout faire. Un caméléon disent certains. A Philadelphie, pour remplir toutes les colonnes d'une feuille de statistiques, on fait appelle à Andre Iguodala. Cette nuit, au Madison Square Garden, le joueur des Sixers a profité d'une prolongation et d'une faible défense new-yorkaise pour compiler 32 points (12 sur 21 au shoot), 11 rebonds et 8 passes. Pas très loin du triple-double mais surtout une belle contribution à la victoire (141-127) que même les 42 points d'Al Harrington n'ont pas pu empêcher.
LA STAT: 5
On savait que la saison serait longue pour les Clippers et ça se confirme. Pour la cinquième fois de son histoire, la franchise de Los Angeles, battue chez elle par Dallas (84-93), débute par quatre défaites. C'était déjà le cas l'année dernière avec une première victoire lors du septième match seulement. Pour le record, il faudra attendre. En 1994-95, les Clippers avaient commencé leur saison par un improbable 0-16....
LES FRANCAIS:
Tony Parker a été le meilleur marqueur des Spurs (24 points, 10 sur 16 au shoot) lors de la victoire sur Sacramento (113-94). Le Français a ajouté 7 passes et 3 rebonds à sa feuille de stat. De son côté, Ian Mahinmi n'a pas joué. Pour l'anecdote, une chauve-souris a interrompu la rencontre au AT&T Center. Si le filet à papillon n'a pas permis d'attraper la bête, l'Argentin Manu Ginobili s'est chargé de le faire d'un grand revers de la main. Tout le monde ne parlait que de ça après la rencontre. "Il fait toujours des trucs de fou, expliqua TP. La légende avec Manu continue". Avec Charlotte, Boris Diaw a fait ce qu'il a pu chez LeBron James: 7 points, 3 rebonds, 9 passes mais n'a pu éviter la défaite aux Bobcats (90-79). Alexis Ajinca est rentré à peine deux minutes (2 points).
LES AUTRES RESULTATS :
LA Clippers - Dallas: 84-93
Washington - New Jersey: 124-104
Cleveland - Charlotte: 90-79
New York - Philadelphie: 127-141 (a.p.)
Milwaukee - Detroit : 96-85
San Antonio - Sacramento : 113-94
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