Le Magic cartonne d'entrée

La Floride est dans tous ses états. Mais si Miami focalise l'attention, Big Three oblige, le Magic entend bien rappeler que la place forte du basket floridien en NBA depuis quelques saisons, c'est Orlando. Ça tombe bien, la première confrontation entre les deux équipes aura lieu vendredi soir. Pour préparer ce choc, rien de mieux pour la bande à Dwight Howard qu'une entame face à Washington. Entre Magic et Wizards, une thématique commune, mais une des deux franchises porte bien mal son nom pour l'instant. A vrai dire, il n'y a pas eu de match. Jamais.

Dès le premier quart-temps (29-15), les 10 niveaux d'écart entre les deux équipes est apparu flagrant. Dwight Howard (23 points, 10 rebonds, 3 contres... mais encore 9 sur 19 seulement aux lancers) s'en est donné à coeur joie dans la raquette, où Javalee McGee et Andray Blatche, côté Washington, n'ont jamais fait le poids. Superman a été bien secondé par un backcourt efficace (18 points pour Carter, 16 points et 6 passes pour Nelson). Le Magic apparait parfaitement équilibré et son effectif quasi inchangé, lui permet déjà d'être au point collectivement, ce qui n'est pas le cas de tout le monde en cette fin octobre...

Pour ses grands débuts en NBA, le numéro 1 de la dernière draft, John Wall, a quant à lui fait ce qu'il a pu. Statistiquement, il n'a pas démérité (14 points, 9 passes, 3 interceptions), mais, trop seul pour pouvoir peser, il a pu mesurer à quel point la saison risquait d'être longue. "Ça a été dur et ça me montre qu'il va falloir que je travaille beaucoup", a-t-il modestement confié. Washington était certes privé de Gilbert Arenas, mais même avec lui, il parait difficile d'imaginer les Wizards capables de jouer les premiers rôles. Avec 24 points d'écart à la pause, Orlando a en tout cas pu faire tourner son effectif dans les deux dernières périodes, afin de ménager son 5 de départ dans l'optique du choc face à Miami vendredi soir.

A quelques milliers de kilomètres de là, à Salt Lake City, Utah traine déjà sa misère. Pas du tout au point, le Jazz a subi sa deuxième défaite en deux matches. Défaite une fois encore inquiétante par son ampleur. Battus de 22 points par Denver 24 heures plus tôt, les coéquipiers de Deron Williams ont cette fois pris l'eau à domicile contre Phoenix (94-110). Ils ont sombré en première période (58-42 à la pause en faveurs des Suns) et n'ont jamais pu se relever. Pour Phoenix, battu à Portland, il s'agit de la première victoire cette saison.