Orlando reste en vie

BOSTON - ORLANDO : 92-96 a.p.Boston mène la série 3 à 1

Dwight Howard n'avait pas encore envie de partir en vacances. Le pivot floridien s'est donc démené dans la peinture pour garder sa franchise en vie. Avec 32 points, 16 rebonds et 4 contres, il a remis les pendules à l'heure après sa sortie ratée lors du match 3. Pour décrocher cette première victoire dans cette finale de Conférence Est et s'offrir le droit de revenir à Orlando, Howard a aussi été bien aidé. Si Rashard Lewis, transparent dans la série jusqu'à présent, est timidement sorti de sa boite (13 pts, 5 rbds), Jameer Nelson a enfin relevé la tête dans son duel face à Rajon Rondo et termine avec 23 points, 9 passes et surtout deux primés de suite en prolongation pour prendre le large. 

Enfin victorieux face aux C's, Orlando a toutefois tremblé. Et la partie a longtemps été indécise. La franchise floridienne, après avoir pris un bon départ, n'a pas su tuer le match. Malgré 10 points d'avance au deuxième quart-temps puis sept à 2 minutes 24 du terme, les coéquipiers de Dwight Howard ont ainsi vu Paul Pierce (32 pts, 11 rbds) et compagnie revenir pour arracher la prolongation avant de craquer en dépit des efforts de Ray Allen (22 pts, 5 rbds).

Déjà content d'avoir évité le sweep, Orlando rêve maintenant de devenir la première équipe dans l'histoire de la NBA à s'imposer après avoir été menée 3 à 0. Ce n'est pas gagné. Dwight Howard et Jameer Nelson devront confirmer, Rashard Lewis élever encore le ton et Vince Carter (3 pts, 2 rbds) montrer un meilleur visage tout comme Mickael Pietrus (5 pts). Car Kevin Garnett (14 pts, 12 rbds), Rajon Rondo, en manque d'adresse lundi (9 pts à 3 sur 10, 9 pds), et les C's ont la ferme intention de retrouver les finales NBA le plus vite possible.