Parker en patron

CONFERENCE EST

Si le coup de balai n'est pas encore officiel, la poubelle est grande ouverte pour jeter les espoirs de Miami. Sur un tir de Paul Pierce à la dernière seconde, Boston s'est imposé en Floride (100-98) pour s'offrir un matelas confortable de trois victoires à zéro. Confortable à quel point? Jamais une équipe n'est parvenue à remonter un tel déficit dans l'histoire des playoffs. Sans compter que Dwyane Wade pourrait manquer la prochaine rencontre dimanche. La vedette a assisté à l'exploit plein de sang-froid de Pierce depuis le banc des remplaçants, après s'être fait mal à une cheville à la réception d'un tir en extension sur la possession précédente. Le score était alors de 98-98 et il restait 14 secondes à jouer. Jusque-là, il tenait son équipe à bout de bras (34 points) au cours d'un match serré dans lequel l'écart maximum a été de neuf points. Jusque-là.

CONFERENCE OUEST

Dallas s'est vu confirmer ce qu'il redoutait. Affronter les Spurs en playoffs n'est jamais une mince affaire. Arrivés chez leurs voisins avec une défaite à domicile, les Mavericks devront gagner le match 4 dimanche sous peine de rentrer avec un 3-1 et une pression d'enfer. Manu Ginobili, malgré un nez cassé en cours de match par une rencontre fortuite avec le coude de Dirk Nowitzki, a mis les Spurs sur la voie du succès avec 11 points dans le dernier quart temps. Mais c'est Tony Parker qui a planté les dernières banderilles, inscrivant 9 des 14 derniers points de San Antonio dont 6 d'affilée pour permettre aux Spurs de passer de 80-81 à 86-81 avec moins d'une minute à jouer. Dans son nouveau rôle de sixième homme, le Français a inscrit 23 points (10 sur 16 aux tirs), pris 5 rebonds et fait 3 passes décisives. Du côté de Dallas, Nowitzki a inscrit 35 points mais était trop esseulé.

Tout avait bien commencé pour Denver. Carlos Boozer avait manqué ses cinq premiers shoots et le Jazz ne tournait pas rond. Mais la franchise de l'Utah a d'autres atouts dans sa manche, dont un certain Paul Millsap (22 points, 19 rebonds). Le joueur a pris les choses en main dès le début du deuxième quart temps et entraîné dans son sillage ses partenaires. Au début du quatrième quart temps, le Jazz avait déjà fait le trou (84-68) en limitant Carmelo Anthony (25 points). Il ne restait plus qu'à gérer la fin de la rencontre. Prochain match dimanche, toujours dans l'Utah.