NBA : les New-York Knicks arrosent le Miami Heat

Pas de Melo, pas de problème pour les Knicks. C'est Raymond Felton qui a pris les choses en mains contre le Heat cette nuit. Le meneur a joué et shooté juste en signant son meilleur match de la saison avec 27 points à 6/10 à 3-points, 4 rebonds et 7 passes. Steve Novak a pour sa part scellé le sort du champion en titre en totalisant 18 points à 4/9 derrière l'arc. Mais plus que ces deux joueurs, c'est tout l'effectif des Knicks qui a mis la main à la pâte, aussi bien en attaque qu'en défense. Une attaque basée sur le shoot extérieur, en témoigne le 18/44 dans les shoots primés pour les New Yorkais.

Durant la première mi-temps la partie était très équilibrée, une petite surprise puisque Carmelo Anthony, le franchise player des Knicks, était en costume. Non pas un nouveau choix de coach qui aurait pu irriter David Stern et TNT qui retransmettait le match, mais en raison d'une blessure au doigt. Melo a donc pu regarder le duel que se sont livrés Ray Felton et LeBron James. Pendant que le premier se jouait de tous les défenseurs qui lui étaient opposés, le second devait surtout porter son équipe sur ses épaules, puisque abandonné par Chris Bosh (12 pts à 3/12 et 6 rbds) et Dwyane Wade (13pts à 3/13), très maladroits. Le King partait alors sur les bases du triple-double (17 pts, 5 rbds et 7 pds à la mi-temps) et ne pouvait compter que sur Udonis Haslem pour un soutien concret avec ses 10 points à 5/5 au moment de rejoindre les vestiaires.

En fait, malgré les shoots à 3-points déjà assez nombreux en première mi-temps, New York n'avait encore rien montré. Dès la reprise, Kidd plante un shoot longue distance, suivi par Felton qui en rajoute 2. Après ce 9-0 initial, les Knicks y retournent de plus belle pour infliger la même punition au milieu du quart-temps. Tour à tour, Felton, James White et J.R. Smith trouvent le chemin du filet et donnent 18 points d'avance aux Knicks. Le Heat assiste à un déluge de bombes from downtown : 8 paniers à 3-points dans le seul troisième quart pour les New Yorkais.

LeBron James continue de s'opposer à Felton et son armada et ramène péniblement son équipe à 10 points avant la dernière période. Un quatrième quart-temps où les espoirs ne seront pas longs pour le Heat puisque Steve Novak se chargera de calmer tout le monde avec 8 points en 2 minutes. Coach Spoelstra rend les armes et LeBron James, trop seul, échoue à un rebond du triple-double : 31 points, 10 rebonds et 9 passes.

Pour New York, 6 joueurs terminent à 11 points ou plus. Derrière Felton et Novak, Tyson Chandler, en plus d'avoir mis en difficulté Chris Bosh tout le match, totalise 13 points et 9 rebonds, Jason Kidd ajoute 11 points et J.R. Smith 13 unités. Seul Rasheed Wallace a connu un jour sans derrière l'arc avec 12 points à 0/6 dans l'exercice. Malgré les absents, c'est une belle victoire collective des Knicks et une démonstration de force de Raymond Felton qui prouve une nouvelle fois qu'il est à son meilleur niveau.