Garder le contact

A égalité de points et au complet, Varois et Chalonnais vont tenter de creuser un petit écart, avec un avantage psychologique pour l'Elan, qui a remporté leurs quatre confrontations.

Entre un ancien capitaine, Jean-Philippe Méthélie, indisponible (tendon d'Achille), et le nouveau, Yann Bonato, légèrement blessé à un orteil, les pieds des porteurs de brassard limougeauds ne sont pas épargnés. Côté nordiste, l'objectif de l'entraîneur Jean-Luc Monschau sera d'enchaîner deux succès hors de ses bases, dix jours après sa victoire à Vichy.

L'Américain Hollis Price (entorse cheville droite), côté manceau, et Babacar Cissé (déchirure aux adducteurs) côté vichyssois, sont incertains. Seule certitude, Vichy a besoin de points, contrairement au Mans qui a effectué un début de Championnat parfait, tout juste ponctué par une victoire sur Villeurbanne.

En pleine série noire (aucune victoire), les Parisiens devront s'inspirer de leur succès contre Limassol, mardi en Ligue FIBA, et intégrer ses nouveaux venus Gadou, Stone et l'Italo-Américain Brian Lynch. "Tous les matches sont décisifs. On a dû faire face à des blessures à répétition, maintenant on peut polémiquer sur ce qu'on veut mais il n'y a rien d'autre à faire que travailler" , a jugé l'entraîneur parisien Jacques Monclar. Quant aux Bisontins, le retour du capitaine Antwan Hoard doit les aider à améliorer leurs performances, notamment dans le secteur offensif.

Joker médical du Serbo-Monténégrin Nikola Dzeverdanovic, Ismaïla Sy va faire sa première sortie de la saison pour Nancy, s'il est qualifié. Depuis leur défaite initiale contre Chalon-sur-Saône, les Couguars de l'Est n'en finissent plus de gagner. Un avertissement pour Villeurbanne qui récupère pour l'occasion l'ailier international Karim Souchu.

Les champions de France palois, au complet, jouent leur invincibilité contre Strasbourg, qui a failli tomber Nancy samedi dernier. La SIG déplore le forfait de l'intérieur international français Thierry Rupert (ischio-jambiers) et de Crawford Palmer (déchirure musculaire). Il faudra donc "nous serrer les coudes" et "compter sur notre solidarité et notre sérénité pour envisager les prochaines échéances", a estimé l'entraîneur strasbourgeois Alain Weisz. L'intérieur américain Marques Bragg, en délicatesse avec un genou, devrait quant à lui tenir sa place.

Privés pour deux mois de leur ailier suisse Norbert Valis (hernie discale), les Havrais voudront poursuivre sur la lancée de leur succès en Coupe FIBA, tandis que Reims, malgré quelques bobos, devrait se rendre au complet en Normandie.