DPPIIl y a dix ans, Tony Parker jouait son dernier match en Pro A avec Paris face à l'ASVEL. Vendredi, le meneur de jeu français revient sur les parquets du championnat de France avec l'ASVEL face au Paris-Levallois. L'Astroballe de Villeurbanne, qui affiche complet depuis une semaine pour voir ses premiers pas, en trépigne d'impatience. Le joueur de San Antonio, qui évoluera en France pendant le lock-out aux Etats-Unis, veut donner la première victoire de la saison au club dont il est vice-président. Le meneur de jeu de l'équipe de France vient renforcer durant la durée du lock-out une formation villeurbannaise déjà en appel après sa défaite concédée la semaine dernière face à Roanne (79-76).
Les deux autres rencontres de vendredi proposent au Mans et à Chalon, deux des outsiders du championnat, des déplacements compliqués à Pau et à Orléans. Samedi, Gravelines voudra effacer sa défaite à Chalon lors de la réception de Roanne qui a fait belle impression en ouverture face à l'Asvel. Le tenant du titre de Nancy devra, lui, se méfier du Strasbourg de Vincent Collet. La partie entre Le Havre et Poitiers vaudra cher dans l'optique du maintien alors que Hyères-Toulon, plombé financièrement et sanctionné d'un retrait de trois points mercredi, va faire avec les moyens du bord face à Dijon.
Parker, ce n'est pas le messie
Le triple champion NBA (2003, 2005 et 2007) n'est pas attendu pour autant comme le messie par Pierre Vincent, le coach avec lequel il avait été sacré champion d'Europe juniors en 2000 et qui décidera au dernier moment de l'intégrer ou non dans le cinq majeur. "On peut aussi perdre des matches avec Tony, estime-t-il. Le basket est un sport collectif et on a besoin de tout le monde sur le terrain. Ce serait une grave erreur de la part de ses partenaires de penser qu'ils peuvent se décharger de certaines responsabilités sous prétexte que Tony est là. Tony n'a jamais existé sans les autres."
Si l'intérieur Kim Tillie reconnaît avoir été "un peu impressionné" par le meneur des Bleus lors de leurs premiers entraînements en commun, il affirme qu'il s'est depuis "habitué" à sa présence. "Il faut quand même être attentif car il m'a délivré des passes dans des petits espaces dont je n'ai pas l'habitude. C'est un vrai meneur avec une très bonne lecture de jeu", souligne le fils de l'ex-volleyeur Laurent Tillie. Pierre Vincent attend de sa star qu'elle se comporte comme un guide auprès de ses nouveaux coéquipiers. "Il ne vient pas pour prendre la place de quelqu'un d'autre, mais pour aider les autres à grandir. Pour nos jeunes, c'est une chance d'apprendre à son contact les contraintes du plus haut niveau".
Vincent : "On peut aussi perdre des matches avec Tony"
L'icône du basket français n'a pas mis longtemps pour se familiariser avec les systèmes de Pierre Vincent. "Je les connais déjà. Un entraînement c'est suffisant", a confié l'intéressé, lundi, à l'issue de sa première séance. Son coach confirme: "Les joueurs ne sont pas tous égaux face à la compréhension du jeu. Tony a déjà tout intégré contrairement à certains de ses coéquipiers qui s'entrainent avec nous depuis deux mois." Pierre Vincent n'a pas eu non plus à révolutionner le jeu de l'Asvel depuis l'arrivée de sa recrue de luxe. "Sa venue a été une possibilité dont on a toujours tenu compte. C'est pourquoi nous avons recruté Phil Goss car il s'agit d'un scoreur pouvant évoluer sur les postes 1 (meneur) et 2 (arrière)."
La présence de Parker sur les parquets pourrait surtout s'avérer un casse-tête pour ses futurs adversaires. "Son arrivée va rendre notre équipe beaucoup plus compétitive, avance le meneur Léo Westermann. Toutes les défenses seront tournées vers lui ce qui va nous offrir des espaces et des tirs ouverts", souligne le jeune (19 ans) capitaine de l'Asvel. Edwin Jackson pense devoir faire face à "beaucoup de défense de zone pour limiter l'impact de Tony", ce qui pourrait mettre en valeur ses qualités de shooteur. "Ce n'est pas impossible car je ne vois pas qui pourrait l'arrêter dans le Championnat de France", concède Westermann. "Ce ne serait pas une bonne idée car nous avons de bon shooteurs à trois points". Pas de doute : il sera attendu au tournant.
