Parker jouera avec l'ASVEL

Tony Parker en Pro A, ce n'est plus un fantasme mais, désormais, une réalité. Le triple champion NBA (2003, 2005 et 2007), MVP des finales 2007 avec les Spurs de San Antonio foulera les parquets hexagonaux pour défendre les couleurs de l'ASVEL, club dont il est le vice-président et le directeur des opérations basket, durant toute la durée du lock-out NBA. Ironie du sort, il retrouvera la Pro A, dix ans après l'avoir quittée, face à son premier club professionnel, Paris (le 14 octobre).

C'est TP, qui émarge à 50 millions de dollars pour quatre ans avec les Spurs, qui a levé les derniers freins à son arrivée dans le Rhône. Ainsi, c'est Parker lui-même qui s'acquittera de l'assurance (190 000 euros jusqu'en décembre) alors qu'il touchera le salaire minimum (1500 euros). "J'ai décidé de jouer pour l'Asvel. C'était un choix logique pour moi de jouer en France, de venir aider mon club", explique à L'Equipe le récent médaillé d'argent de l'Euro. Parker participera à son premier entrainement lundi à 10h30 et ne pourra pas s'aligner face à Roanne ce week-end : "Je voulais jouer ! Je suis en forme (...). Mon assurance m'a dit que les papiers ne seraient pas prêts à temps."

"Ce qui me motive, c'est vraiment jouer en France, devant mes amis, mes fans. Ce n'est pas comme si j'avais quelque chose à prouver. C'est d'abord l'envie de venir aider l'ASVEL qui me motive. Je veux faire avancer mon club", poursuit TP. L'arrivée en ProA de Tony Parker, même provisoire, représente un énorme coup de projecteur sur le championnat après celles déjà confirmées de Nicolas Batum (Portland) à Nancy et de Pape Sy (Atlanta) à Gravelines, sans oublier celle de Boris Diaw (Charlotte) à Bordeaux, club de ProB dont il est le président.

Bien sûr, leur présence dépend de l'évolution du lock-out NBA. Mais les dernières tendances ne sont guère optimistes quant à la reprise de la saison. La NBA a annulé le reste de ses matches de pré-saison et se dirige désormais vers l'annulation des deux premières semaines de sa saison régulière après l'échec mardi de nouvelles négociations entre les propriétaires de franchises et les joueurs. Selon le patron de la NBA David Stern, les discussions ont pris fin quand les joueurs ont adressé une fin de non-recevoir à la proposition des propriétaires de partager à 50/50 les revenus générés par la ligue nord-américaine.