Trop courts, les Bleus

"Tout peut arriver": sans faire preuve d'un optimisme démesuré, le sélectionneur national Claude Bergeaud voulait croire que les Slovènes, largement favoris, n'allaient pas donner une leçon à sa troupe. De fait, cette dernière entrait parfaitement dans ce match. Oubliés les imprécisions de la Bosnie (victoire 72-69), samedi. Florent Piétrus et Laurent Foirest calmaient vite les velléités des Slovènes qui avaient creusé un premier écart (11-6, 4e) avec Beno Udrih (11-11, 5e).

Présents en périphérie avec Foirest et à l'intérieur avec Vincent Masingue puis Claude Marquis, les Bleus ne se laissaient pas impressionner, même s'ils étaient menés à la fin de la première période (20-19). La France tenait d'autant mieux le choc, que Radoslav Nesterovic manquait beaucoup de précision (1/4). Mais dans cette formation, il n'y avait pas que l'intérieur des Spurs Antonio (USA), il y avait des supplétifs comme Jaka Lakovic, Marko Tusek, ou Primoz Brezec pour enfoncer, de loin ou de près, les défenses (34-24, 16e).

Les Français commençaient à plier sous la puissance adverse. Bostjan Nachbar accentuait encore la pression (39-24, 16e) avant que Marquis, Frédéric Fauthoux et Boris Diaw tentent de lancer une bouée. Mais les Bleus ne la saisissaient qu'imparfaitement, notamment en raison d'un manque de réussite aux tirs en général (12/30), aux lancers (5/13) en particulier (44-31, 20e).

A la reprise, Diaw avait beau se démener, la France ne parvenait pas à recoller. Au contraire, elle voyait son débit augmenter sous les flèches meurtrières d'Udrih (56-41, 27e). Il fallait des lancers, travaillés à la mi-temps avec l'entraîneur adjoint Jean-Aimé Toupane, et des paniers de Piétrus ou Thierry Rupert pour qu'elle respire encore un peu en fin de période (60-47).

Sans Nesterovic, décidément dans un jour sans, les Slovènes conservaient la maîtrise du rebond. Et celle des tirs périphériques avec Lakovic ou Tuzek (72-52, 36). Impuissants, les Bleus, pleins de bonne volonté, s'attelaient quand même à limiter la casse dans l'optique du point average qui pourrait être important lors du classement final.

Slovénie - France: 77-61 (20-19, 24-12, 16-16, 17-14) Spectateurs: 2500 enviroArbitres: MM. Sutulovic (SEM), Zlatekski (MDC) et Schmidt (ALL)

Slovénie: 30 paniers (dont 7 sur 16 à 3 pts) sur 68 tirs - 10 LF sur 20 tentés - 41 rebonds - 12 passes décisives - 12 balles perdues - 23 fautes

Marqueurs: Lakovic (10), Udrih (18), Becirovic (8), Nesterovic (8), Nachbar (8), Tusek (12), Maravik (2), Brezec (11)

France: 23 paniers (dont 2 sur 18 à 3 pts) sur 55 tirs - 13 LF sur 26 tentés - 28 rebonds - 7 passes décisives - 15 balles perdues - 19 fautes personnelles

Marqueurs: Fauthoux (1), Gomis (6), Diarra (7), Foirest (8), Marquis (17), Pietrus (11), Rupert (3), Diaw (6), Masingue (2)