Des Bleus brillants

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Kontiolahti - Relais hommes (4x7,5 km) _________________________________________________________________

On attendait les Norvégiens, mais ce sont les Allemands qui se sont imposés lors du relais masculin de Kontiolahti. Méconnaissables lors du sprint individuel, les coéquipiers de Franck Luck ont pris une revanche éclatante en dominant la course par équipe. Après un bon départ de Peter Sendel, deuxième derrière le Suédois Bergman, les Allemands ont pris la tête avant de creuser l'écart par Sven Fischer puis Ricco Gross. Le dernier relayeur allemand, Franck Luck, s'est contenté de gérer la fin de course pour finir avec 1:22.0 d'avance sur la France.

Après un départ moyen, les Bleus ont cravaché pour rattraper leur retard et arracher la médaille d'argent. Ferreol Cannard et Vincent Defrasne connaissent des difficultés au tir mais parviennent cependant à maintenir le relais français à 1:37.3 de la tête de la course à mi-parcours, en dixième position. Julien Robert sonne alors la révolte du camp tricolore. Le Français gagne six places avant de lancer Raphaël Poirée pour la dernière boucle. Cinquième lors du sprint individuel, Poirée confirme sa bonne forme finlandaise et parvient à repartir avant le Suédois Ferry à l'issue du tir debout. Le Français finit fort et arrache la seconde place.

Si les Bleus ont réussi une belle performance, on ne peut pas en dire autant du relais norvégien. Troisième au moment de prendre le relais, Halvard Hannevold, qui était pourtant monté sur la seconde marche du podium lors du sprint, se rate complètement lors du tir et écope de deux tours de pénalité. Impressionnant vainqueur vendredi, Ole Einar Bjoerndalen devient carrément méconnaissable et écope lui aussi de deux tours de pénalité après une session de tir catastrophique. Le relais norvégien termine finalement à la sixième place, alors qu'il partait archi-favori de la course.

Les résultats complets