La première de Neuner

L'Allemande Magdalena Neuner, double championne olympique l'hiver dernier, a signé sa première victoire de la saison en remportant samedi le sprint de Pokljuka, dont la Française Anaïs Bescond s'est classée 5e. Neuner s'est imposée malgré deux pénalités au tir avec un chrono de 19 min 43 sec 6/10: elle a devancé la Slovaque Anastasyia Kuzmina, 2e à 11 sec 2/10, et la Russe Olga Zaitseva et la Finlandaise Kaisa Mäkäräinen, 3e ex-aequo à 17 sec.

L'Allemande de 23 ans a signé son 20e succès sur le circuit mondial, le premier depuis son fantastique hiver 2009-10 où elle a remporté trois médailles olympiques, dont deux en or, et le globe de N.1 mondiale. La septuple championne du monde avait ensuite éprouvé de grosses difficultés à se remotiver et avait manqué, légèrement grippée, la première étape de la saison en Suède. Depuis son retour en compétition, son meilleur résultat était une 7e place.

La jeune équipe de France a fait forte impression sur le pas de tir: Anaïs Bescond a décroché avec un 10 sur 10 au tir le meilleur résultat de sa carrière avec sa 5e place à six secondes du podium, juste devant Marie Dorin, double médaillée olympique de Vancouver. Marie-Laure Brunet, leader française depuis les retraits de Sandrine Bailly et Sylvie Becaert, s'est classée 13e avec une pénalité, à 52 sec 8/10 de Neuner. Au classement général de la Coupe du monde, Mäkäräinen a consolidé avec ce sixième podium consécutif sa première place devant la Suédoise Helena Ekholm, 7e samedi. L'étape de Pokljuka se termine dimanche avec un relais mixte.