Stecher, trois ans après

L'Autrichien Mario Stecher a signé sa première victoire depuis plus de trois ans en Coupe du monde de combiné nordique samedi lors de la première épreuve individuelle de Seefeld (Autriche). Quatrième après le saut à skis, Stecher, 31 ans, a empoché son neuvième succès sur le circuit mondial, le premier depuis novembre 2005, devant son compatriote Lukas Klapfer et le Norvégien Jan Schmid, vainqueur du concours de saut.

Stecher a profité de la surprenante contre-performance en saut du Finlandais Anssi Koivuranta qui s'est élancé dans le 10 km de ski de fond en 26e position avec plus d'une minute de retard alors qu'il est en temps normal le meilleur sauteur du circuit. Le Norvégien Magnus Moan n'a pas profité de la défaillance de Koivuranta, finalement 13e, puisqu'il s'est contenté de la 9e place.

Au classement général de la Coupe du monde, Koivuranta conserve sa première place devant Moan. Les deux athlètes font figure de grands favoris des Championnats du monde 2009 qui débutent dans douze jours à Liberec (République tchèque). Plusieurs équipes comme la France de Jason Lamy-Chappuis et les Etats-Unis de Bill Demong ont fait l'impasse sur cette étape pour préparer les Mondiaux. L'équipe de France était tout de même représentée par Florian Pinel qui s'est classé 20e.