Sastre veut savoir

Comme d'habitude, il n'a pas encore fait de bruit. Comme d'habitude, on ne l'a pas vu dans les premières lignes des classements des différentes courses auxquelles il a participé depuis le début de la saison. Pourtant, comme d'habitude, Carlos Sastre fera partie des grands outsiders du Tour de France le mois prochain. A 33 ans, le vétéran espagnol n'a plus de temps à perdre s'il veut décrocher la timbale jaune, mais son vécu est une arme de poids. A quatre semaines de l'échéance, il vient se tester sur les routes du Dauphiné Libéré. Là où les choses sérieuses commencent vraiment.

Pour le leader de l'équipe CSC, la semaine qui s'annonce est ans conteste la plus importante de cette première moitié d'année. Elle doit lui permettre de retrouver des sensations, de vérifier que sa préparation se passe bien, et de l'amener à son pic de forme le Jour J. "Il est temps de savoir les choses importantes, de savoir exactement où j'en suis", explique le leader de l'équipe CSC, laissant apparaitre une réelle impatience d'être fixé et, sans doute, une petite pointe d'inquiétude, légitime à ce stade de la saison.

Compte tenu de la difficulté de l'épreuve, et de la qualité du plateau, très relevé en dépit de l'absence d'Alberto Contador, Sastre devrait trouver les réponses qu'il cherche. "Le chrono de la troisième étape sera intéressant pour faire un dernier test en compétition de même que les trois dernières étapes, qui passent par les Alpes, même si cette année elles ne coïncident avec aucune étape du Tour de France", estime le Madrilène.

Pour répondre présent, le "Poulidor des années 2000 ", toujours placé (cinq fois dans les dix premiers du Tour de France, cinq fois dans les six premiers de la Vuelta) mais jamais gagnant, a mis tous les moyens nécessaires. "Après le Tour de Catalogne, poursuit l'Espagnol, j'ai intensifié les entraînements et maintenant, lors du Dauphiné, ce sera le moment de tirer des conclusions. Je saurais ce que je dois faire ou ce que je ne dois pas faire pour arriver dans les meilleures conditions au Tour de France."

Bref, Sastre veut savoir. Physiquement, mais aussi mentalement, le Dauphiné lui demandera un investissement tout à fait différent des derniers mois. "La mentalité dans cette course va être très différente de celle affichée dans les épreuves que j'ai disputées jusqu'à présent cette saison, avoue le Castillan. Jusqu'ici, ma saison a été relativement tranquille." Pour Sastre, ça commence vraiment aujourd'hui.