Bichot, première !

Parti en contre, à la poursuite de son compatriote Christophe Agnolutto (Agritubel) dans la montée de Belle Fille au km 15, Bichot se retrouva au commandement avec Monfort et Labbe.

Les trois hommes s'entendant parfaitement creusèrent vite un écart, de plus en plus conséquent: 1 min 40 sec au km 37, 3 min 52 sec au km 46, pour atteindre les 9 minutes au pied du col de l'Espigoulier. Les réactions d'Eddy Seigneur, du Hongrois Laszlo Brodogi et de l'Italien Alessandro Maserati, et enfin celle beaucoup plus sérieuse de Samuel Dumoulin n'y changèrent rien.

La cause était entendue et les trois échappés attaquèrent les quinze derniers kilomètres avec un capital de plus de sept minutes. Dans la Gineste, Labbe, spécialiste du cyclo-cross, fut décramponné et, au sprint, Bichot n'eut aucun mal à s'imposer face à Montfort, avec plus de cinq minutes d'avance sur le peloton. Jeudi, le 2e étape conduit les coureurs de Nîmes à Saint-Ambroix sur 149 km.