Schumacher : Le TAS confirme

DPPI

L'appel de Stefan Schumacher concernant sa suspension de deux ans pour dopage a été rejeté lundi par le Tribunal arbitral du sport. Le coureur allemand, qui a vu sa date de fin de suspension être ramené au 28 août 2010, pourrait ne pas en rester là.

Le Tribunal arbitral du sport a rejeté l'appel de Stefan Schumacher, suspendu deux ans pour dopage. Le TAS a toutefois modifié la date du terme de sa suspension, la ramenant au 28 août 2010. Schumacher, convaincu de dopage sur le Tour de France 2008, pourrait maintenant se pourvoir devant la plus haute instance judiciaire helvétique, le tribunal fédéral, a estimé l'avocat du coureur, Me Lehner. "Je suis incroyablement en colère. On essaie de se préparer toujours au pire, mais j'ai du mal à le croire. Je suis un battant, mais il va falloir que j'accepte cette décision", a expliqué Schumacher.

Dans son annonce, le TAS a expliqué avoir réfuté les arguments soulevés par le coureur, notamment sur la régularité de l'analyse (chaîne de transmission de l'échantillon d'urine respectée, anonymat du coureur préservé, absence de contamination des échantillons d'urine). "Aucune preuve suffisante n'a été apportée permettant d'établir que la méthode de détection de l'EPO Cera n'était pas valable", a précisé le TAS en relevant que la sanction de deux ans de suspension était conforme au Code mondial antidopage. Le point de départ de la suspension a cependant été ramené du 22 janvier 2009 au 28 août 2008. Cette dernière date correspond "au début de la suspension effective du coureur, qui n'a plus participé à des courses cyclistes depuis cette date, n'ayant pu obtenir la délivrance d'une licence ProTour de l'UCI (Union cycliste internationale)", a indiqué le TAS.

"J'ai le sentiment qu'on doit m'innocenter"

L'ancien coureur de T-Mobile (2003-05) et de Gerolsteiner (2006-08) avait saisi le TAS à la suite de la décision de l'UCI d'étendre à tous les pays sa suspension de deux ans, jusqu'en janvier 2011, prononcée par l'Agence française de lutte contre le dopage (AFLD). Schumacher avait été rattrapé en octobre 2008 par des contrôles rétrospectifs effectués lors du Tour de France de la même année. Le coureur allemand a été déclaré positif à l'EPO Cera, lors de contrôles avant le départ et pendant une journée de repos, selon l'AFLD.Schumacher a également été contrôlé positif à l'EPO Cera lors des JO de Pékin, annonce faite par le Comité international olympique en avril.

La décision du TAS, attendue en décembre, a été reportée à plusieurs reprises. "J'ai le sentiment qu'on doit m'innocenter, mais qu'on ne veut pas", avait commenté Schumacher. "Je ne me suis pas dopé, je sais que tout plaide contre moi, mais il y a eu tant d'erreurs de procédures", avait-il insisté.