Les news de jeudi

Luis Sanchez (Liberty Seguros) a fait coup double jeudi en remportant la troisième étape du Tour Down Under et en prenant par la même occasion la tête du classement général. L'Espagnol a devancé le Belge Johann Summeren au sprint et l'Australien Gene Bates, relégué à 16 secondes. Au classement général, Sanchez devance désormais Van Summeren de deux secondes et l'Australien Allan Davis de 16 secondes.

Le quotidien Aujourd'hui/Le Parisien révèle ce jeudi l'ouverture d'une enquête visant l'entourage de Lance Armstrong, suspecté de dopage. Le Procureur de la République d'Annecy, Philippe Drouet, a précisé que "cette enquête préliminaire venait de débuter", et "qu'il serait prématuré d'en tirer des conclusions dans un sens comme dans un autre". L'enquête fait suite à des vérifications faites par des policiers parisiens de la brigade des stupéfiants, qui ont notamment interrogé l'ancienne masseuse d'Armstrong, Emma O'Reilly. Celle-ci avait accusé le sextuple vainqueur du Tour de dopage dans le livre "L.A. Confidential, les secrets de Lance Arsmstrong".

Des enquêteurs français et belges ont démantelé un réseau de trafiquants de produits dopants en procédant à 24 arrestations mardi. Le cerveau, un homme de 62 ans, a été pris en flagrant délit en possession de 83 seringues contenant du "pot belge" sur un parking à Cahors. Les policiers avaient été alertés par les révélations d'un coureur français, qui avait admis avoir eu recours aux services de cet homme un an auparavant.

Alors qu'il avait annoncé sa décision de mettre un terme à sa carrière, Ludo Dierckxsens a changé d'avis en signant un contrat avec Landbouwkrediet-Colnago, sa précédente équipe, jusqu'en août 2005. Le coureur, âgé de 40 ans, participera notamment aux critériums suivants le Tour de France avant de tirer définitivement sa révérence.

Si les organisateurs du Tour du Qatar ont subi un coup dur avec le forfait de Lance Armstrong, ils pourront en revanche compter sur la présence de Mario Cipollini. Le coureur italien sera en effet le chef de fil de la formation Liquigas Bianchi sur cette épreuve. Super Mario aura pour équipiers Magnus Backstedt, Dario Andriotto, Nicola Loda, Marco Milesi, Marcus Ljungqvist, Gianluca Sironi et Marco Zano