Pro Tour: Saunier Duval

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Suite de notre revue d'effectif des équipes du Pro Tour 2007. Gros plan sur la formation espagnole Saunier Duval. En progression constante ces deux dernières saisons, les hommes de Mauro Gianetti espèrent franchir un nouveau palier en 2007 grâce à l'arriv

FICHE

Nom: Saunier Duval-Prodir
Pays: Espagne
Fondation: 2004
Sponsor: Appareils de chauffage et climatisation
Saison 2006: 15 (8 Pro Tour)
Pro Tour 2006: 9e
Budget: 5M€

TOUR D'HORIZON

Pour sa quatrième saison au sein du peloton, Saunier Duval aborde 2007 plus ambitieuse que jamais. Après une entrée sur le Pro Tour encourageante malgré neuf petites victoires, la formation espagnole est montée en puissance en 2006 pour boucler son année avec quinze succès. Elle a surtout montré ses qualités sur les courses à étapes, notamment les grands Tours avec un bon Giro dans le sillage de son coureur italien Leonardo Piepoli. Mauro Gianetti, le manager de l'équipe, a décidé d'augmenter encore le potentiel de Saunier Duval sur ce type d'épreuve à l'aube de ce nouvel exercice. Dans cette optique, il a tenté le pari Iban Mayo.

Après sept saisons passées au service d'Euskaltel, le Basque est la véritable attraction de la formation espagnole. Il en sera le leader sur le Giro, où il devra cependant coexister avec Gilberto Simoni, mais aussi sur le Tour de France où il aura l'avantage de pouvoir compter sur des équipiers entièrement acquis à sa cause. La présence de deux vrais prétendants pour le classement général des Grands Tours est la vraie nouveauté de Saunier Duval cette saison. Mais Gianetti a aussi d'autres arguments à faire valoir.

Derrière Simoni et Mayo, d'autres coureurs ont en effet profité de la saison passée pour se faire connaître du grand public. Francisco Javier Ventoso, David Canada, Leonardo Piepoli, Koldo Gil Perez, Jose Angel Gomez Marchante et David Millar, tous vainqueurs sur le circuit Pro Tour la saison passée, ont prouvé au manager suisse qu'il pouvait compter sur eux. Et la relève pourrait également apporter quelques bonnes surprises à l'image de Riccardo Ricco, révélation de la formation espagnole la saison passée. "C'est une équipe très équilibrée où tout le monde aura sa chance dans toutes les courses", résume le directeur sportif Joxean Fernandez Matxin. Après avoir conclu 2006 sur une neuvième place au classement du Pro Tour, les Jaunes ont les moyens de bouleverser la hiérarchie. D'autant plus qu'ils ne sont pas forcément attendus.

LA STAR : Iban Mayo

Quasiment disparu de la circulation depuis sa victoire sur le Critérium du Dauphiné Libéré en 2004, Iban Mayo a éprouvé le besoin de quitter Euskaltel à la fin de la saison passée. Histoire de se lancer un nouveau défi, après sept ans passés au sein de la maison basque. Désormais lié pour deux ans avec Saunier Duval, Mayo aura les cartes en main pour se concentrer sur le Tour d'Italie, auquel il va participer pour la première fois de sa carrière, et le Tour de France, où il a signé ses plus beaux exploits à l'image de sa victoire au sommet de l'Alpe d'Huez en 2003. Si son arrivée chez Saunier Duval a suscité un certain engouement, le coureur espagnol aura cependant moins de pression que chez Euskaltel, où il était le seul leader de l'équipe jusqu'à l'avènement de Samuel Sanchez. La présence de coureurs réputés à ses côtés, à l'image de Gilberto Simoni, devrait donc lui permettre d'évoluer dans les meilleures conditions. "J'aborde cette nouvelle étape avec un espoir renouvelé et j'espère jouer les premiers rôles, sans pression excessive, et faire de bonnes choses", a sobrement commenté le Basque de 29 ans. Le voilà peut-être à l'aube d'une seconde jeunesse.

LE JEUNE A SUIVRE : Riccardo Ricco

C'est la révélation de la saison passée chez Saunier Duval. Auteur de deux victoires en 2006, Riccardo Ricco s'est révélé au grand public au début du printemps en s'imposant sur la cinquième étape de la Semaine Cycliste Internationale au nez et à la barbe du futur champion du monde Paolo Bettini, dont il avait alors reçu les plus chaleureuses félicitations. Le Grillon s'est peut-être un peu reconnu dans ce coureur de 23 ans, véritable attaquant aux qualités de puncheur et redoutable dans l'emballage final. Au sein d'une équipe où il fait encore figure de second couteau, Ricco sera dans un contexte idéal pour progresser tranquillement. Pour mieux jouer les premiers rôles quand son heure sera venue.

MOUVEMENTS

Arrivées : Beholovosciks (Universal Caffé), Del Nero (3 Molinos), Garcia Raul (néo-pro), Mayo (Euskaltel), Mata (Nicola Mateos), Ochoa (néo-pro), Camaño (Euskaltel), Thomas (néo-pro), Wielinga (Quick Step)

Départs : Dionne (Colavita), Fritsch, Olsen, Pinotti (T-Mobile), Zaugg (Gerolsteiner)

EFFECTIF

José Alberto Benitez (ESP), Rubens Bertogliati (SUI), David Canada (ESP), Juan José Cobo (ESP), David de la Fuente (ESP), Arkaitz Duran (ESP), Alberto Fernandez (ESP), Koldo Gil (ESP), Angel Gomez (ESP), José Angel Marchante (ESP), Iban Mayo (ESP), Iker Camano (ESP), Jesus del Nero (ESP), Ruben Lobato (ESP), Peter Mazur (POL), Javier Mejias (ESP), David Millar (GBR), Manuele Mori (ITA), Luciano Pagliarini (BRA), Leonardo Piepoli (ITA), Raivis Belohvosikcs (LTU), Raul Alarcon (ESP), Remmert Wielinga (NED), Riccardo Ricco (ITA), Christophe Rinero (FRA), Gilberto Simoni (ITA), Guido Trentin (ITA), Francisco Ventoso (ESP), Carlos Zarate (ESP)

Manageur: Mauro Gianetti (ITA)

Directeurs sportifs: Pietro Algeri, Matteo Algeri (ITA), Sabino Angoitia, Joxean Fernandez Matxin, Mauro Gianetti (ESP)