Evans sème les Schleck

Il a déjà creusé un écart assez considérable. Après un mois de coupure, Cadel Evans faisait sa rentrée sur le Tour du Colorado. En terminant neuvième du prologue, à huit secondes de l'Allemand Patrick Gretsch (HTC), l'Australien a relégué Andy et Frank Schleck a près de trente secondes. Le podium complet du dernier Tour de France est engagé sur cette course à étapes montagneuse. "Ce n'est pas pour me déplaire. Je voulais une course de ce genre à mon programme", a réagi l'Australien, qui a choisi de ne pas prendre le départ de la Vuelta après sa victoire sur la Grande Boucle.

"Maintenant, tout va dépendre de mon état physique et surtout de la façon dont mon organisme aura digéré le décalage horaire." Avec les sollicitations importantes et un voyage en Australie, Evans n'a en effet pas réellement pu s'entraîner ces dernières semaines. Malgré tout, l'équipe BMC est taillée pour l'accompagner dans les montagnes Rocheuses, avec comme lieutenant George Hincapie.

Le parcours réserve notamment un contre-la-montre en côte de 16km, au cours d'une semaine exigeante. Certains cols culminent à 1000 mètres de plus qu'en France. Le plateau des coureurs au départ est lui aussi pimenté, avec notamment l'Italien Ivan Basso, l'Américain Levi Leipheimer ou le Néerlandais Robert Gesink. Les frères Shleck seront, eux, accompagnés du Français Brice Feillu, privé de Tour cette année et gêné par des blessures.

Lundi - prologue : Colorado Springs, 8,3km
Mardi - 1re étape : Salida - Crested Butte, 159,9km
Mercredi - 2e étape : Gunnison - Aspen, 209,8km
Jeudi - 3e étape : Vail - Vail, contre-la-montre de 16,1km
Vendredi - 4e étape : Avon - Steamboat Springs, 138,4km
Samedi - 5e étape : Steamboat Springs - Breckenbridge, 170,2km
Dimanche - 6e étape : Golden - Denver, 115,9km

BMC (Evans, Hincapie)
Leopard-Trek (A. Schleck, F. Schleck, B. Feillu)
HTC-Highroad (Van Garderen, Velits)
Saxo Bank (Navarro, Porte)
Radioshack (Leipheimer)
Garmin-Cervelo (Danielson, Vandevelde)
Liquigas (Basso, Oss)
Rabobank (Gesink)
Skuil-Shimano (Van Hummel)
Gobernacion de Antioquia (Sevilla)