Farrar à la perfection

L'association risque de faire des étincelles. Très attendue depuis l'annonce de l'arrivée du champion du monde dans l'équipe Garmin, la paire Hushovd-Farrar a démontré ce jeudi en Toscane qu'elle allait sans doute être en mesure d'inquiéter plus souvent qu'à son tour l'élite des ténors de la dernière ligne droite. Mark Cavendish, étonnamment absent du final de cette deuxième étape de la course des deux mers, et son acolyte Mark Renshaw (HTC-High Road) ont du souci à se faire tant la partition des protégés de Jonathan Vaughters semble déjà être jouée à le perfection par les duettistes de l'équipe à l'élégant maillot noir.

Au terme d'une étape où les baroudeurs s'en sont donné à coeur joie pour tenter d'éviter une inéluctable arrivée groupée, les deux hommes forts de la formation Garmin-Cervelo ont livré une impeccable démonstration. Aux 450 mètres, le champion du monde, dont la puissance démontrait qu''il aurait pu jouer sa propre carte avec succès dans bien d'autres circonstances, le champion du monde est entré en action en se livrant au maximum de ses possibilités. Aux 200 mètres, sa ligne d'arrivée, il s'est relevé après s'être assuré que Farrar avait à son tour lancé la machine. L'ancien sprinteur de l'équipe Cofidis n'avait plus qu'à finir le travail en faisant parler sa puissance pour contenir le retour d'Alessandro Petacchi (Lampre) et de Juan Jose Haedo (Saxo Bank).

Trés ému d'avoir été déposé sur un plateau par un tel équipier de luxe, Tyler Farrar a fait part de son enthousiasme sur cette nouvelle collaboration. "J'apprécie vraiment de couruir aux côtés de Thor Hushovd. Quand il a lancé mon sprint et que j'ai réalisé que c'était bien le champion du monde qui se mettait à mon service, j'ai pensé que la situation était incroyable. Je veux vraiment le remercier", expliquait à l'arrivée le vainqueur du jour qui a signé sa troisième victoire de la saison à Arezzo après ses deux succès à Majorque début février.

Nouveau leader du classement général de ce Tirreno-Adriatico grâce au jeu des bonifications, Farrar devance désormais Tom Leezer et Lars Boom (Rabobank) de 2". Sixième de classement général dans le même temps que ses coéquipiers, le grimpeur néerlandais Robert Gesink, déjà brillant lauréat du Tour d'Oman le mois dernier, peut entrevoir la suite de la course avec optimisme. La très difficile arrivée à Chieti samedi devrait lui permettre de se mettre en évidence. En attendant, l'étape de vendredi devrait nous réserver un nouveau sprint massif sur lequel Hushovd et Farrar savent qu'ils seront attendus.