Cancellara garde le rythme

Le Suisse Fabian Cancellara (CSC), grand spécialiste du contre-la-montre, s'est imposé lundi, comme prévu, lors de la 1re étape du Tour cycliste de Catalogne, un contre-la-montre individuel de 12,6 km autour de Salou. Le grand Suisse, 25 ans, a bouclé le parcours du jour en 14 minutes 55 secondes, devançant de trois secondes le Russe Vladimir Karpets (Iles Baléares), le Slovène Janez Brajkovic (Discovery) et le Sud-Africain Hunter (Phonak).

Fabian Cancellara, récent vainqueur de la classique Paris-Roubaix, a déclaré qu'il serait "très dur" de conserver le maillot de leader. Le coureur helvète a invoqué la concurrence et le fait qu'il préparait spécifiquement le Tour de France. Mais il ne s'est pas prononcé sur son possible successeur, conscient qu'à l'issue de la première étape, les écarts sont infimes. Les dix premiers se tiennent ainsi en onze secondes. "Certains viennent préparer le Tour de France et d'autres viennent pour gagner ", difficile donc de faire des pronotics. En présence de Santiago Botero (Phonak), Levi Lepheimer (Gerolsteiner), Denis Menchov (Rabobank) et de Cadel Evans (Davitamon), la bataille s'annonce féroce !

1. Fabian Cancellara (Sui/CSC)2. Vladimir Karpets (Rus) à 03''3. Janez Brajkovic (Slo) m.t.4. Robert Hunter (AdS) m.t.5. Santiago Botero (Col) à 05''6. Andrea Peron (Ita) à 08''7. Andriy Grivko (Ukr) à 10''8. Christian Vandevelde (EU) à 11''9. Sebastian Lang (All) m.t.10. Nicolas Jalabert (Fra) m.t.