Perez récompensé

Après un contre-la-montre d'une douzaine de kilomètre lors de la première étape, les coureurs du Tour de Catalogne s'attaquaient ce mardi aux premières difficultés de l'épreuve. Malgré deux cols de deuxième catégorie et un de troisième, le peloton a fait preuve d'une torpeur étonnante dont a profité Luiz Perez (Andalucia Paul Versan), pour tenter un exploit en solitaire

Echappé dès le dixième kilomètre, l'Espagnol a compté jusqu'à plus de onze minutes d'avance avant de voir son compatriote Jose Alberto Benitez le rejoindre dans sa roue dans l'ascension du deuxième col. Dans les derniers kilomètres, les deux fuyards ne pouvaient résister au retour du peloton mais tous les efforts fournis n'ont finalement pas été vains pour Luiz Perez puisqu'il remportait l'étape au terme d'un sprint, devançant sur le fil son compatriote Isaac Galvez et le Norvégien Thor Hushovd.

Au classement général, cette 2e étape, vallonnée, n'a apporté que très peu de changement. Le Suisse Fabian Cancellara (CSC) a réussi à conserver son maillot de leader et ses trois secondes d'avance sur le trio formé du Russe Vladimir Karpets (Iles Baléares), du Slovène Janez Brajkovic (Discovery) et du Sud-Africain Robert Hunter (Phonak).

1. Luis Pérez (Esp/Andalucia-Paul Versan)2. Isaac Galvez (Esp) à 12''3. Thor Hushovd (Nor) m.t.4. Aaron Kemps (Aus) m.t.5. Eros Capecchi (Ita) m.t.6. Erik Zabel (All) m.t.7. Angel Edo (Esp) m.t.8. Stuart O'Grady (Aus) m.t.9. Daniele Bennati (Ita) m.t.10. Luiciano A. Pagliarini (Bré) m.t.

1. Fabian Cancellara (Sui/CSC)2. Vladimir Karpets (Rus) à 3''3. Janez Brajkovic (Slo) 3''4. Robert Hunter (AdS) 3''5. Santiago Botero (Col) 5''6. Andrea Perón (Ita) 8''7. Andriy Grivko (Ukr) 10''8. Christian Vandevelde (EU) 11''9. Sebastian Lang (All) 11''10. Nicolas Jalabert (Fra) 11''